香港電台終於接收了亞視兩條模擬頻道，變成了港台電視31A和33A。只不過，以現時香港電台的設備和人手，實際上營運一條免費電視頻道肯定相當吃力。光是香港電台電視大廈空間和設備，都不足應付要求。畢竟，現時香港電台電視大廈，在40年前是供佳藝電視使用，40年以來電視製作技術和要求演進相當大。
但香港電台要成功像世界其他國家公共廣播機構一樣，妥善營運電視頻道，香港電台的財政來源，更值得大家關注。
牌照費制度
無論東亞還是歐洲成功的公共廣播機構，可以獨立而不愁財源，又能製作高質節目，甚至技術上持續創新，都是依靠牌照費（licence fee）來運作。國會立法指定接收電視信號設備需要繳納牌照費，而牌照費就用作維持公共廣播機構運作。無論英國的英國廣播公司（BBC），以至日本的日本放送協會（NHK），都是以法定牌照費作為主要收入來源。只有牌照費制度，才可以令公共廣播機構少受政客滋擾，亦不會爭奪廣告市場而變成與民爭利，或節目必須向廣告商叩頭，違反公共廣播原意。
香港短期內實施類似牌照費制度有一定困難，因為香港一直未有養成這種繳納牌照費來維持公共廣播服務的意識，而香港不少購買電視機或電腦熒幕一類設備人士，都並非香港居民，在電視機或電腦熒幕銷售上徵收稅項將會相當擾民，行政成本亦會很高。但現時香港各大電訊公司，都會在月費或預付卡中，代政府收取公共無線電通訊移動電台牌照費，實際上意味着全民都繳納各類牌照費用。以香港電台每年營運支出9億元計算，而通訊事務管理局每年牌照收入為4億1000萬元，可以將通訊事務管理局牌照收入撥歸香港電台，將教育電視製作的3000多萬元支出回撥教育局，不足之數由差餉補貼，直至香港電台搬新大樓為止。香港電台在廣播道的地皮出售後，用以成立基金補足電訊牌照費用不足之數，應可以讓香港電台擁有獨立而充裕財政來源營運電視台，直至香港時機成熟實施英國式牌照費制度為止。
事實上，免費電視牌照費用本身亦有上調的可能性。2014/15年，政府只在免費電視牌收取1400萬元牌費，平均每個台要付700萬元一年牌費。但無綫去年用大氣電波所賺的錢，業績差也好也賺了10億，政府這牌費實在是收得太便宜，只要對免費電視服務牌照作上調，實際上要徵收廣播設備牌照費用未必太多。甚至在香港人人有手機年代，將流動電話的牌照費用略作上調，亦可能可以補足。
要馬兒好 不能令馬兒不吃草
香港市民對香港電台的電視頻道期望甚高，但要馬兒好，不能令馬兒不吃草，香港市民要對香港電台公道一點，對香港電台的收入來源作理性討論是很有必要。
作者是時事評論員、香港電台節目顧問團成員、互聯網專業人員協會政策小組前召集人
（原文載於2016年4月9日《明報》觀點版。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）