近日急症室又告「迫爆」，令我想起我的公共醫療經驗。早前陪老人家到公立醫院求醫，體會深刻。
若只是傷風感冒看門診，我會選擇私家醫生。但老人家患的是貧血，不知成因，以後還要漫長治療，不是一兩次門診服務了事。連醫生朋友都說，帶老人家到公立醫院較穩妥。
如何進入公共醫療呢？原來只有急症室一途。無論老人家將來要入院，還是看專科門診，都要經過急症室這一關。之前小孩有急病，我也曾往急症室求醫，但那五六小時的等待，足以叫小病變成大病。有很多次都是付了一百元，等了一陣便放棄了。
把所有求診者鎖在急症室的瓶頸，等得天怒人怨，完全不合理。老人家只是想進入公立醫院的系統，找出貧血成因和診治方法，絕不算急症，但我們別無選擇。
請了一天假，帶了一本書，準備陪她長期作戰。經過分流站，亮出驗血報告，老人家的情况被評為「緊急」，當天也有沒有車禍或傷人案，急症室不算忙碌。經過五小時的等待，終能見醫生。期間時刻要聽着廣播，生怕錯過護士的呼喚，精神繃緊。書，一頁也沒看到。
一直呆等，一直覺得無謂，也有點懊惱。我們引頸以待見醫生，並不是要他診治，只是請他評估老人情况，決定她要看哪一科的專科門診，寫封信讓我們拿去排期，僅此而已。
若公立醫院有普通科門診，便已解決了我們這類病人，而這類病人不在少數。門診服務可預約，網上和親身也可，收費跟急病室一樣是一百元。病人和家屬按約好的時間出現，他們不必堵住急症室，不用等得心煩氣躁拿醫護人員來出氣，那不是更合理嗎？
（原文載於2016年3月20日《明報》副刊。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）
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