什麼是急症，有客觀準則。基本原則是（一）有性命危險的。例如心臟病發、大量出血。（二）不即時處理，會引致不能挽回的永久傷害。例如視網膜脫落、急性神經線阻壓。（三）嚴重病徵紓緩，特別是痛症。例如腎石可以很痛，卻未必需要即時取出。所以急症室治療重點可以是止痛。
不過，這只是客觀角度。病人不是醫生，未必知道這些客觀準則。就算是知道，也未必能判斷自己是什麼病、是否急症。所以，我們也要考慮病人的主觀角度。
說急症室是安全網，來者不拒。這種說法，只適用於急症。假如對任何情况都來者不拒，只分先後次序，那就不是急症室，而是門診。而且是24小時不限籌門診。理論上，求診上限是全港人口加上訪港旅客，不迫爆才是奇蹟。
那什麼不是急症？病人主觀清楚知道不是急症，分流亦證實了的，自然不是急症。這類病人，根本不應該到急症室。另一種是病人主觀擔心是急症，但分流時清楚判別並非急症。這種情况，應該告訴病人，並給予其他地方求診資訊。
重點是要有清晰政策，並明確執行。不是要怪責病人濫用，而是拒絕提供非急症服務。要支持前線執行，不怕投訴，才可以有效使用急症室資源。
（原文載於2016年3月22日《明報》副刊。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）
掌握最新消息，請Like「明報即時新聞」fb專頁！http://www.facebook.com/mingpaoinews
【欲加之罪，何患無辭？】家長都想跟局長講，「一句說話就將所有功課抹殺晒，我都係好唔順氣！」報導：http://bit.ly/1MjWCuZ【吳克儉承諾大部分小學生「零功課」 與局方指引不一致】...由明報即時新聞貼上了 2016年3月21日
相關字詞﹕文摘