【明報文章】就終審法院前常任及非常任法官烈顯倫在1月3日於《明報》發表的文章，當中提及一名郭姓人士獲批法援提出一宗司法覆核案件，並獲委派資深大律師代表出席聆訊一事，本署有以下澄清及回應。
法援署的職責
法律援助署的主要職責，是按《法律援助條例》的規定管理法律援助計劃。法律援助是為合資格的申請人提供代表律師及／或大律師，代表他們在香港的法院進行訴訟。
按《法律援助條例》的規定，本署會就每宗個案進行經濟及案情審查。如本署決定拒絕法援申請，申請人可按條例的規定向高等法院司法常務官提出法援上訴。如司法常務官批准上訴，本署須按條例的規定批出法援。換言之，申請人除了可由法援署直接獲得法援之外，亦有可能在法援申請被拒絕後通過上訴途徑，從司法常務官獲得法援。司法常務官的決定為最終決定。
此外，獲批民事法援的申請人，可按條例的規定向本署提名法援律師名冊內的律師及／或大律師。根據上述條例，除特殊情况外，所有持有有效執業證書的律師或大律師均有權名列名冊上，而符合委派準則的，便可獲委派案件。條例亦訂明，如案件異常困難或重要，受助人應由兩名大律師代表，其中一人可為資深大律師。
披露資料
上述條例有條文規定，本署須把申請人及受助人的資料保密；因此，在未徵得申請人或受助人同意之前，本署不能向其他人士披露任何有關申請個案的資料。
另外，由於涉及申請人或受助人可能提出或正在進行中的訴訟，披露有關申請人或受助人的資料，包括經濟及案情審查的結果、獨立大律師或專家就案情給予的意見，或本署拒絕法援申請的理據等，均可能會影響其法律權益。
基於上述原因，本署往往未能就傳媒的報道或個別人士的言論作出澄清或披露資料。為提升本署工作的透明度，以加深公眾對本署工作的認識和了解，並提升公眾對法援制度的信心，本署自2021年底起已推行改善措施，要求司法覆核案件的申請人給予書面同意，容許本署在署長認為合適的情况下，披露該申請人的申請結果及／或批准或拒絕申請的原因。
（編者按：文章標題為本報編輯所擬）
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