【明報專訊】各政策局要合力滅赤，昨日出爐的2025/26年度《財政預算案》點名教育、社福及醫療衛生開支尤需檢視。2025/26財政年度教育範疇的政府開支預算1124億元，佔政府開支總額13.7%，跌至廿年來最低位。政府又史無前例因8間資助大學儲備充足，要求合共「回水」40億元，並削減八大最新的三年期撥款，盼院校與政府共渡時艱。
明報記者
教育開支佔比減 廿年新低
2025/26年度教育開支預算1124億元，佔政府開支總額13.7%，按年少1.2個百分點，明顯低於千禧年代相關預算平均超過20%佔比。倘計經常開支預算，該年度教育開支則佔政府開支17.5%（見表）。
八大撥款少原建議28億
消息稱上繳儲備1/3
政府亦削減八大下個三年期（2025至2028）撥款。教育局向立法會提交文件顯示，教資會原建議政府向八大撥款709億元，但有見政府未來財政狀况，並配合每年2%滅赤減幅，未來3個財政年度累計6%，最終向八大撥款約681億元；帳面雖多於上年度的約632億元，但較原建議少28億元。港大、中大、理大的總撥款額連續兩個三年期高於其他院校，均超過100億元。
另一焦點為政府史無前例要求八大在2025/26年度「回水」共40億元。政府消息稱各校上繳金額不一，款額按比例佔其儲備約三分之一。該消息指八大儲備高達1393億元，當中111億元屬教資會的資金撥款「一般及發展基金儲備」（見圖1），有見八大儲備及盈餘充足，要求退還共40億元，又指各校「還款」後儲備仍夠4個月經常開支。消息稱教資會本月已與八大溝通，稱「沒聽到強烈反對聲音」。
八大各校回覆本報時，均稱理解政府措施或表明願共渡時艱。其中嶺大協理副校長兼議員劉智鵬表示，大學儲備過往用作興建教學樓等用途，難言「回水」將影響哪些校園發展項目；校方亦要「消化」消息，始知須上繳多少，「專上教育正向前走，應加多些資源，但明白要共渡時艱」。
經常開支4年擬減7% 省624億
另外預算案提出加強「資源效率優化計劃」，在不影響綜援及公共福利金、法定開支下，原定2025/26年度政府經常開支要削減1%，將增至2%，並延續兩年至2027/28年度，連同2024/25年度的1%，累計為7%，按政府估算，4個財政年度共可節省624億元。
不過本報翻查預算案中的「開支分析」，個人薪酬、與員工有關連的開支、部門開支、資助金等經常開支總額，2024/25年度修訂預算為5625億元，按年增加4.3%，2025/26年度也會增加4.5%至5881億元。
預算案要求政策局檢視教育、社福及醫療衛生開支，指經常開支分別超過1000億元，需因應人口結構變化檢視資源運用的可持續性。三者亦是佔政府開支最大的政策範疇，政府消息稱當局未硬性規定3個政策局需削減超過2%開支，但認為相關政策局開支與人口結構有密切關係，均有檢視空間，對局長「好有信心」。