【明報社評】政府建議修訂 《職工會條例 》 ，加強維護國家安全及職工會規管制度，干犯「危害國家安全罪行」者不得成為職工會登記發起人或擔任幹事，勞工處職工會登記局長也可基於維護國安需要，拒絕職工會的新登記，兼且不設上訴機制。當局強調這次修例旨在防止工會組織被利用進行危害國安的活動，以及限制境外勢力的影響，對合法合規職工會運作不會構成負面影響，亦有顧及一般市民組織及參與職工會的權利，然而修例建議從嚴從緊，亦屬不爭事實，當局賦予勞工處登記局長更大權力，同時亦要確保權力行使合理合度和公正。
修例配合國安立法
工會登記局長權重
去年3月立法會通過《維護國家安全條例》，標誌《基本法》 23條立法完成。翌月勞福局表示，將配合維護國家安全需要，修訂《職工會條例》。勞福局強調，職工會的運作必須符合《港區國安法》等相關法律，政府會參考《維護國家安全條例》相關條文，聯同相關決策局及律政司的建議，修訂《職工會條例》，並會適時諮詢勞工團體、勞工顧問委員會及立法會人力事務委員會等持份者。事隔大半年，勞福局昨天向立法會提交文件，闡述修例建議。局方表示，上月已就修例建議諮詢勞顧會，獲與會委員支持，當局計劃今年4月向立法會提交條例草案。
《基本法》、《香港人權法案條例》以及相關國際公約，對於組織和參加工會的權利，皆有明文保障，不過有關權利和自由，亦非絕對。根據《公民權利和政治權利國際公約》，結社自由的權利可為了國家安全或公共秩序，以法律加以限制；《經濟、社會與文化權利國際公約》規定的組織和加入工會權利，亦可以為了國安需要而受到法律限制。當然，有關限制必須合理合度、有規有矩，不能變成任意封禁。
勞工處轄下的職工會登記局，負責執行《職工會條例》，包括處理工會登記申請，以及確保職工會依據法例及會章執行會務。根據《港區國安法》第9條，特區政府應採取必要措施，就社會團體涉及國安的事宜，加強監管和管理；《維護國家安全條例》第8條則提及，但凡特區法律授予某人（例如登記局長）任何職能，該職能須理解為包括維護國安的責任。有關法例條文，成為了當局今次修例的重要依據。勞工處表示修訂考慮包括切合本地職工會現况、與《港區國安法》和《維護國家安全條例》相輔相成，同時亦有顧及組織參與工會的自由權利，對合法合規職工會運作不會構成負面影響，惟無可否認，當局的修例建議，明顯是從嚴從緊，登記局長更被賦予相當大的權力，去監督及管理職工會運作，為國安把關。
舉例說，現行《職工會條例》訂明，任何人若干犯條例附表列明的指定罪行，包括欺詐、身為三合會會員等，在定罪5年內不得擔任職工會職員（職員定義主要針對理事等核心成員），唯一例外情况是得到特首會同行政會議同意。修例建議將干犯「危害國家安全罪行」加入附表之中，同時訂明定罪者不得擔任職工會職員或發起人，不僅沒提年期時限，也不能靠「特首會同行政會議同意」豁免。換言之，定罪者將終身失去有關權利，只能以會員等身分參與工會活動。當局解釋，危害國家安全罪行明顯比附表原有的指明罪行嚴重，有必要施加較嚴格的限制，然而終身褫奪兼沒有豁免，確是相當「辣」的做法。
聆聽勞工界意見
政府應釋除疑慮
修例建議另一關注點，是賦權登記局長以國安為由，拒絕工會新登記或合併申請，且不設上訴機制。2019年反修例風暴爆發後，大量工會組織湧現，當中確有不少是以「工會」為幌子，進行政治鬥爭為實。根據當局數字，2019年11月至2020年5月間，登記局半年內接獲4386宗職工會登記申請，較過往每年平均接獲約15宗申請大增，及至《港區國安法 》生效後情况逆轉，兩年多時間內，撤回的申請超過3600宗。雖然事過境遷，但修例建議反映當局認為仍須增加把關手段。
《維護國家安全條例》下，保安局長可基於維護國安需要，禁止組織在港運作，已登記職工會當然也不例外。條例提到，除非局長認為實際情况不許可，否則應事先給予當事組織書面申述機會，禁令頒布後，當局亦須列出受禁組織相關罪行，惟有關命令不設上訴機制。今次《職工會條例》修訂，登記局長拒絕登記或合併申請，同樣不設上訴機制，包括向法院上訴，然而登記局長只是公務員，作為勞工處長下屬，跟身為問責高官的保安局長，實難相提並論。雖然勞工處強調，申請人被拒後，依然可以提出司法覆核，但司法覆核只針對公職人員行事有否越權，並非判斷有關決定的是非曲直，跟上訴尋求推翻決定，其實是兩回事。
另外，修例建議加強登記局的調查權力，賦權局長或獲其書面授權的人，可進入工會處所查閱帳簿名冊等資料，以及進行查訊及檢取證據等，也是一個甚為敏感的問題，因為不少工會辦事處屬私人住宅，進入時或引起侵犯私隱問題，勞聯主席昨天便表達了這方面的關注，同時亦擔心日後跟境外勞工團體組織合作，會否容易惹禍上身。當局在修例時應多了解勞工團體的看法，減少他們的疑慮。為官者權力愈大，責任愈大。當局若決定賦予登記局長更大權力，就必須確保權力行使合理合度、決定有憑有據，讓公眾信服。