【明報專訊】財政司長陳茂波月初在網誌談及,本年度(2024/25)財政赤字預計1000億元以下。彭博社昨引述知情人士報道,港府正考慮連續第二年增收「富人稅」,或降低門檻讓更多人按最高稅率繳稅。財政司長辦公室回覆,不會評論個別建議或揣測。有立法會議員及經濟學者則稱,不能完全依賴加稅消滅赤字,提醒當局勿「因加得減」,致本港失去稅制簡單、稅率低的競爭優勢。
去年《財政預算案》引入薪俸稅和個人入息課稅的標準稅率兩級制,倘納稅人入息淨額逾500萬元,首500萬元將續以15%稅率計算稅款,超過500萬元的部分則以16%計算。納稅人另可以累進稅率計算稅款,倘扣除免稅額後應課稅入息實額超過20萬元,超出部分將以最高17%計算應繳稅款。兩者取較低的稅款額徵收。
擬加最高階稅率 或降相關門檻
彭博社昨報道,港府正研究提升標準稅率,即以高於現行16%的稅率,計算入息淨額中超出500萬元的部分;或降低門檻,讓更多高收入者須按最高稅率計算稅款。財政司長辦公室稱,預算案諮詢過程中接獲社會各界不同意見,不會評論個別建議或揣測。
議員憂損人才來港意欲
民建聯立法會議員陳仲尼稱,政府近年力推搶人才、搶企業政策,「高端的人才均有很豐富的經驗和很尖端的技能,他們的薪酬一定是高的」,增加稅率或會減低他們來港意欲,認為標準稅率最多可升至16.5%至17%,否則或招致人才流失等反效果。他續說,低稅率是香港招商引資、吸引人才的一大優勢,寄語當局開源應對財赤的同時,要緊記要維持香港與新加坡等鄰近地區相較下的競爭力。
浸大會計、經濟及金融學系副教授麥萃才說,本港薪俸稅收每年約800億元,不能單靠增薪俸稅消滅千億財赤,「如果全靠薪俸稅去填,是否等於要將稅率提高一倍呢?」他說,本港現將標準稅率定於15%或16%,低於其他已發展經濟體,「有一定可上升空間」,但提醒港府勿「因加得減」,加稅太多致超高薪者離開香港。
學者有倡改稅基 有籲部門減5%開支
麥萃才又說,現時有100多萬名納稅人,僅佔全港打工仔約半,稅基狹窄已為人詬病多年。他認為政府可循多方面開源,包括調整稅基、增加稅率、增收新稅等,但「任何制度的改變,都應該充分諮詢市場和市民」。
中大經濟學系副教授、劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量表示,薪俸稅僅佔政府收入約10%,「好年的時候,你和我均不交稅,政府都能照常運作」,而加稅必然會減低香港競爭力。他建議政府從節流入手,舉例政府總開支高達7000多億元,可要求各部門分兩年削減開支,每年減5%,「其實政府開支有很多都不太必要,例如換過些枱櫈都涉很多程序,會不會有方法便宜些」。