【明報專訊】香港人口老化趨勢愈見明顯,政府估計至2046年長者佔總人口比例,將由目前約兩成提升至逾三成,意味未來本港的安老服務需求將大幅增加。隨着北上消費成為不少長者的日常,部分長者開始考慮北上養老,惟內地養老院選擇眾多,長住或面對不適應的問題,長者或可考慮短期試住內地養老院,實地體驗後再作決定。
明報記者 劉敬華
根據政府統計處的《香港人口推算2022至2046》報告顯示,隨着戰後嬰兒潮出生的人士踏入老年,預期人均壽命將繼續上升,加上生育率維持低水平,料未來本港人口將持續高齡化,若以2021年中人口作基準,並撇除外籍家庭傭工推算,預計至2046年本港65歲及以上的長者人口將由2021年的145萬,佔總人口的20.5%,增加129萬至274萬,佔總人口的36%。
政府多項措施便利北上養老
人口數據意味着未來各類安老服務需求將大幅增加,惟現時本港部分養老資源已見緊張,住宿照顧服務便是其中一環,據社會福利署的數據,截至今年9月底正於社署輪候資助長者住宿照顧服務人數約1.6萬,而輪候津助院舍及合約院舍護理安老宿位的平均輪候時間約18個月。資助護理安老宿位輪候時間不短,且長者的個人資產需符合申請政府資助的條件。即使長者具足夠資金,香港寸金尺土的環境下,本地的非資助宿位也不多,根據立法會去年7月的文件顯示,截至2022年4月30日全港有805家安老院提供約7.5萬個宿位,包括逾3萬個資助宿位及接近4.5萬個非資助宿位。
空間設施收費較港優勝
隨着大灣區內交通愈來愈便捷,內地相對低廉的物價,加上內地及香港特區政府的政策協調下,持續推出措施便利本港長者北上養老,其中包括在公共福利金計劃下的廣東計劃及福建計劃,為選擇移居廣東省或福建省的合資格香港居民,每月提供高齡津貼或長者生活津貼等,此等因素促使不少長者選擇北上養老。除於內地置業居家養老外,也有部分長者選擇入住內地安老院,最新一份《施政報告》也提及會優化「廣東院舍照顧服務計劃」,為入住廣東省安老院的長者提供更多選擇和支援,包括於今年11月起,將參加計劃的安老院由4家增加至11家,及分擔參加計劃長者在當地的部分醫療費用等。
廣東省向來為本港長者首選的養老區域,除基於方便回港探親或就醫外,廣東省的氣候,加上粵港澳同根同源的文化歷史下,飲食生活習慣相近,長者也較易適應。據政府統計處資料顯示,截至2023年底約9.37萬名65歲或以上的香港居民通常逗留在廣東省,較2022年底的約8.8萬人增加6.5%,反映愈來愈多長者選擇於廣東省養老。有內地養老院負責人也表示,近年港人對入住內地院舍的興趣增加,基於內地養老院舍較香港的院舍更為寬敞,空間更大,可提供較多雙人房和單人房予長者選擇,院舍的娛樂設施亦較為豐富,如設有健身室、康樂活動室及小型影院等,部分內地養老院更達小區規模,這類養老社區更可提供泳池、運動場館、圖書館,甚至內設醫療診所等,個別養老社區還可為長者提供獨棟別墅的住宿選擇,而且內地養老院具人力資源優勢,照護人手資源充足,最近部分內地養老院為吸引香港長者入院,院內會有懂得粵語的工作人員,並可協助長者安排返港的交通,如代為預約包車或代購跨境交通車票等,最重要的是,內地養老院的收費較香港的具競爭力。
團購平台提供試住資訊
目前內地養老院眾多,按類型分,約可分為敬老院、老年公寓、護理院、療養院、養老社區、養老照料中心等,收費由每月千多元至逾萬元人民幣不等,長者可按照自己的自理能力及居住要求,並考慮自身的經濟狀况,從中選擇可負擔的養老院。如選擇困難,或可考慮參加部分內地養老院提供的試住體驗,除直接向心儀的內地養老院預約試住外,若沒有心水選擇,也可瀏覽內地團購平台或社交平台不時提供的養老院試住資訊,不少內地養老院可提供數百元人民幣試住數天的優惠。
留意試住期收費
然而,這些網上試住優惠的體驗日數,大多為兩天至7天,入住時間較短,未必可了解相關養老院是否切合自身的長期養老需要。綜合網上的意見,長者或可考慮先於數間內地養老院試住數天,再從當中選擇較為合意的一家短住一至兩個月,以確定自己能否適應該院舍的生活。要留意的是,並非所有內地養老院均可提供試住體驗,即使可提供此體驗,也要清楚了解試住期及正式入住期的收費是否不同,如有些院舍的試住體驗採取按日收費,正式入住則按月收費,並要釐清試住和正式入住的費用包括哪些服務,以及哪些服務需額外收費等。
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