【明報專訊】香港微生物菌群創新中心聯合總監陳家亮形容,無菌實驗室與一般實驗室相比,在人才要求猶如保安與警察的區別,而研究神經認知行為的定菌實驗室是「由警察升級為飛虎隊」。他強調只要一個步驟出錯而導致污染,「所有嘢都要揼晒,咁多年(實驗數據)就全都作廢」。實驗室和小鼠不可受到一絲污染,因此研究人員每次進入實驗室需「全副武裝」,過程中亦需小心避免小鼠受污染。
陳家亮說,神經認知行為研究需購買額外的設備,同時對人才要求更高,他並指自閉症、情緒病不似其他疾病可有客觀標準可量化,「腫瘤可以話縮小咗幾多」,而神經認知行為的研究絕非「老鼠好似開心咗就判斷某隻菌有效」,需透過嚴格的國際標準去判斷小鼠病情是否改善,訓練相關人才需要花許多時間。
面試畫直線看注重細節否 「一啲彎都唔得」
「比如會叫佢哋(應徵者)畫一條直線,睇邊個係attention to details(注重細節),係一啲彎都唔可以有。」香港微生物菌群創新中心總監黃秀娟強調,招募神經認知行為定菌實驗室人員時非常嚴格,他們需具備高度專注力、注重細節等特質。她形容這類人才很難得,慶幸已招募數人,包括具實驗動物研究、獸醫背景的人才。
本報記者早前到訪研究團隊的實驗室,進入時須穿上經消毒的防護衣,並要戴手套、口罩、頭套,及換上專用鞋,連錄音筆和手機亦要放進透明膠套。實驗室只容許研究人員單向行走,當他們由培養小鼠的區域前往為小鼠進行行為測試的實驗區,中途必須經過全身消毒。
實驗區擺放兩個被塑料膜套住的立架,塑料膜中有兩個「袖筒」供研究人員伸手做實驗。香港微生物菌群創新中心科學主任李福基說,塑料膜的開口處有膠圈,進一步隔絕污染,而在進行實驗前,需將小鼠連同培養箱浸泡在消毒水10分鐘,亦需快速移動小鼠,以減少其與外界的接觸。
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