【明報專訊】澳洲防長馬爾斯周一（24日）表示，政府將在周二公布的聯邦預算中提前為國防開支撥款10億澳元（約49億港元），用作加強澳洲的軍事能力。
馬爾斯表示，提前撥款有助為澳英美安全伙伴關係（AUKUS）建立西部潛艇輪換部隊做好準備，並加快推動建立「制導武器和彈藥企業」，也將加快購買一艘護衛艦加入現役艦隊。在AUKUS框架下，從2027年起，多達4艘美國和1艘英國核動力潛艇將在位於澳洲西部的海軍基地輪調。
馬爾斯稱，澳洲這項聯邦預算包括在未來4年增加國防支出106億澳元（約519億港元）之內，是先前宣布未來10年國防開支增加500億澳元的一部分。
澳洲和美國其他盟友正面臨來自美國總統特朗普要求增加國防預算的壓力。
