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全球最大冰山恐撞小島 威脅企鵝海豹

【明報專訊】科學家表示,位於南極州附近的全球最大冰山被海底山脈「困住」數月後,上月起似乎恢復移動,幾周後可能抵達位於南大西洋的英國海外屬地南喬治亞島(South Georgia Island)附近的大陸架,威脅島上的小企鵝和小海豹。

遭海底山脈困數月 恢復北移

英國南極科學研究組織「英國南極勘測」(British Antarctic Survey)的物理海洋學家邁耶爾什(Andrew Meijers)表示,這座代號A23a的冰山先前被一座海底山脈「困住」,圍繞這座山打轉數月,如今看似正恢復向北移動,並緩慢接近280公里外的南喬治亞島。他說,以目前海流推算,A23a將於2至4星期後抵達南喬治亞島周邊的大陸架區域,但確實路線仍難以確認,冰山可能撞上大陸架後解體,亦可能掠過大陸架繼續前行。

邁耶爾什指出,南喬治亞島是企鵝和海豹幼崽的棲息地,冰山如果撞上大陸架,將嚴重影響企鵝和海豹的餵哺,威脅牠們的生存。他說:「冰山以往曾在當地擱淺,導致小企鵝和小海豹大量死亡。」

A23a在1986年自南極分離,去年8月面積達3672平方公里,相當於香港陸地面積的逾3倍。美國國家冰中心(US National Ice Center)本月最新測量顯示,A23a是全球最大冰山。

(BBC/CNN/法新社)

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