【明報專訊】老撾萬象省的旅遊熱點萬榮市發生大規模甲醇中毒事件,上周二(12日)12名遊客晚上外出消遣後不適,其後兩名丹麥及一名美國遊客飲過疑受污染酒精後死亡,周四(21日)再有一名19歲澳洲女生和一名28歲英國女子不治,令懷疑甲醇中毒死亡人數增至5人。該名澳洲女生的一名中毒女友人則需靠儀器維持生命。
澳洲傳媒報道,19歲澳洲女子瓊斯與鮑爾斯上周在旅舍Nana Backpacker Hostel內的酒吧飲酒後晚上外出,後來在旅舍內感到不適,翌日送院,直至周四瓊斯的家人公布她的死訊。澳洲總理阿爾巴尼斯同日亦向國會公布有關消息,稱鮑爾斯情况危殆。
泰國烏隆他尼市警方表示,瓊斯被送往泰國醫院後不治,驗屍證實死因是假酒中毒,其體內甲醇含量很高,導致大腦腫脹。瓊斯入住的旅舍暫時關閉受查。老撾一直存在假酒問題,英澳政府曾警告國民在當地飲酒時要小心。甲醇是一種有機酒精,有輕微酒精氣味,在化工業中廣泛使用。甲醇本是無毒化合物,但人體攝入甲醇後會被代謝成有毒物質,危及健康。