【明報專訊】過去數十年,一如許多美國傳統南方州份,喬治亞州都是共和黨的政治地盤,長期控制州議會,佔據州長、州務卿以至州檢察長等職。惟選民人口結構變化愈來愈明顯,令非裔等有色人種和高學歷選民開始左右選舉大局。2020年大選民主黨總統候選人拜登在這州險勝,翌年1月民主黨在這州的聯邦參議院複選暨特別選舉連贏兩席,都受惠於這股「由紅(親共和黨)轉紫(共和、民主兩黨表現接近)」的趨勢。在共和黨人普遍附和特朗普的所謂「竊取選舉」指控下,州政府開始推出連串爭議措施,被認為有損害非裔選民投票權之嫌。
明報記者
根據FiveThirtyEight網站在2020年大選後不久的分析,喬治亞州「轉色」的最大關鍵,正是州首府兼最大城市亞特蘭大的都會區在特朗普時代「變藍」。位於亞特蘭大市郊的喬治亞第二大縣格威內特(Gwinnett)便是例子,2012年大選共和黨的羅姆尼在此以9個百分點之差奏捷,但2016年大選民主黨希拉里已贏6個百分點,民主黨此後氣勢更盛,政治明星艾布拉姆斯(Stacey Abrams)在2018年喬治亞州長選舉以14個百分點之優勢勝出,2020年大選拜登把優勢擴大到18個百分點,奧索夫則在翌年1月複選以16個百分點之差時當選該州聯邦參議員。類似情况也見諸同樣位於亞特蘭大市郊的科布(Cobb)縣。
稅務優惠吸娛樂業 增種族多元自由派
另有分析認為,喬治亞州經濟穩健成長,生活成本普遍卻低於美國平均,是全美15大宜居州份之一,而且憑藉稅務優惠政策、工會並非必須加入的規定等,過去12年吸引一批影視娛樂製作公司進駐,令喬治亞州蛻變為「南方荷李活」。以上因素間接推高該州的種族多元和自由派選民比例。喬治亞大學政治學系教授布洛克(Charles Bullock)曾指出,共和黨忠實擁躉是居住逾20年的州民,在該州逗留時間較短者則較傾向親民主黨。《亞特蘭大憲政報》(AJC)4月調查報道指,過去3年有約14萬名選民移居喬治亞州,這較2020年大選前同期遷入人數多了5萬人,新遷入者似乎以民主黨選民偏多。
以黑人為例,新聞網站Axios在2022年的報道便引述皮尤統計,稱亞特蘭大都會區在2010至2019年間,黑人移民增加165%,主要大多來自加勒比海和非洲,令當地黑人移民人口高達19萬,僅低於首都華盛頓、邁阿密和紐約。按美國人口普查推算,在2020年大選投票的喬治亞選民有33%是黑人,當日CNN票站民調顯示拜登在非裔選民的支持度比特朗普高出約77個百分點,可想而知這些新選民對拜登最終險勝的重要。
民主黨新星推選民登記 上屆80萬新登記
新移民要轉化成選票才能發揮政治影響力,艾布拉姆斯及其耕耘多年的推動選民登記網絡便是另一關鍵。早在2018年州長選舉時,艾布拉姆斯的競選團隊與盟友便促成逾20萬新登記選民,到2020年大選時,她創立的兩個組織更進一步,促成逾80萬名新選民。
特朗普及共和黨人的「反制」招數是指控存在「虛假選民登記」,在州層面容許「選民挑戰」,例如如果州民知道鄰居已遷往另一個州,即可對其在喬治亞州的投票資格提出挑戰。到今夏,由共和黨人主導的喬治亞州推出註銷外遷或死亡選民登記的網站,卻惹來選民在不知情下被他人冒名註銷個人選民登記的質疑——理論上註銷程序要求輸入選民的姓名、出生日期和所屬縣名,加上駕駛執照號碼和社會安全證最後4個號碼,惟試用者發現系統漏洞百出,即使缺乏身分證明號碼都可以註銷他人投票資格,又沒有向被註銷選民發確認信。美國有色人種協進會表明擔心此舉損害非裔選民投票權,8月去信司法部促請調查。
(2024美國大選 關鍵戰場篇之七)
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