【明報文章】少時讀古文李白〈與韓荊州書〉 ,什麼「白,隴西布衣」,什麼「日試萬言,倚馬可待」,看得眉飛色舞。稍長,察覺,哦,原來是求職信。長輩指導,如何恭維人、誇自己須得有度,始為「得體」。寫信學得體,那個世代,寫信是生活的一大部分,寫信給不同關係的人,要學尊卑親疏,稱呼措辭以至內容文體格式,所以要讀尺牘。我少時已不大流行古典文體格式了,但基本規則仍存。其實不單是中文,英文書信也有其講究:如何稱呼對方,如何自稱,幾時可「Dear」,幾時不可,幾時sincerely,幾時truly等等等等,當然語氣文體都隨之檢點,沒有中文那麼麻煩就是了。