慶祝改革開放40周年大會今日上午在北京人民大會堂舉行，國家主席習近平發表近1個半小時講話。習近平說，40年的實踐充分證明，中共十一屆三中全會以來，黨團結帶領全國各族人民開闢的中國特色社會主義道路、理論、制度、文化是完全正確的，形成黨的基本理論、基本路線、基本方略是完全正確的；只有順應歷史潮流，積極應變、主動求變，「行之力則知愈進，知之深則行愈達」。
他強調，必須堅持黨對一切工作的領導，正是因為始終堅持黨的集中統一領導，「才能有力應變局、平風波、戰洪水、防非典、抗地震、化危機」，才能既不走封閉僵化的老路，也不走改旗易幟的邪路，而是堅定不移走中國特色社會主義道路。同時，必須堅持馬克思主義指導地位、堅持走中國特色社會主義道路。
「我們要把命運掌握在自己手中，就要有志不改、道不變的堅定」，習近平說，在中國這個擁有5000多年文明史、逾13億人口的大國推進改革發展，「沒有可以奉為金科玉律的教科書，也沒有可以對中國人民頤指氣使的教師爺」。
習近平引述文學家魯迅說，「什麼是路？就是從沒路的地方踐踏出來的，從只有荊棘的地方開闢出來的」。