英國廣播公司（BBC）今（23日）發布訪問中國香港足球總會前行政總裁（CEO）薛基輔（Mark Sutcliffe）的報道，提及擔憂香港足總未來不能再成為國際足協（FIFA）的獨立會員只是時間問題。
《BBC》這篇專題報道標題為「噓自己的國歌－香港與困境」（Booing your own anthem - Hong Kong and a dilemma），訪問了曾於2012至18年出任香港足總CEO的薛基輔，他提及在任期間，國際足球賽事為香港市民提供一個表達不滿的平台，「噓國歌為他們提供了極大宣傳效果。入座率亦上升，很多在正常情况下永遠不會現場看足球的人，都有入場看比賽」。2015年多場世界盃外圍賽，香港球迷在場內都有噓國歌，包括港足主場對中國隊（國足），結果香港足總被國際足協多次罰款。薛基輔稱當時並沒收到來自北京的投訴，但承認受到特區政府的壓力，「港府要求我們盡一切努力去阻止（噓國歌）。我們開展宣傳活動，在比賽引入更嚴格的保安措施，包括搜查及沒收橫額，但我們無法完全阻止，結果多次被FIFA罰款」。
港府在2020年6月立法《國歌法》，最高判處3年監禁。港協暨奧委會轄下的各體育總會去年起陸續在名稱及會徽加上中國。薛基輔提及，在任時為滿足中國要求及保持香港足總獨立身分，盡力維持一個適當平衡，「這是不成文規定，不要走得太近，避免被國際足協取消獨立會員。沒有共享資源或知識或類似性質的東西，事實上，我們與日本關係更密切，他們更無私，視指導較小足總會員及改善亞洲足球為己任」。
BBC稱曾向香港足總現任管理層發訪問邀請，但未獲回應。另訪問了研究體育與地緣政治經濟的學者西蒙查域克（Simon Chadwick）和香港中文大學講師杜文哲（Tobias Zuser），前者以今年2月美斯訪港的缺賽風波作例，認為香港足球若想長遠發展，「去政治化」才是明智做法，「建立一套貼近社會而不具威脅的價值觀」；本身是球迷的杜文哲則提及港足今年初在亞洲盃前友賽擊敗國足後，內地球迷也在社交網讚揚港足表現，「部分聲音甚至認為國足應向港足學習」，又認為香港體育總會冠上「中國香港」後不會出現重大轉變，「香港在1997年起已經以中國香港名義參加奧運，所以最近各體育總會更多只是象徵式轉變。不會真正改變人們支持球隊和看法」。然而薛基輔稱：「我對改名一事不感驚訝。難以避免地，香港足總未來有一日不會再是國際足協的獨立會員，這只是時間問題，這是向同化過度的一部分。」