熱刺的韓國隊球星孫興慜透露，從前在德國青訓時備受種族歧視，所以視2018年世界盃協助「太極虎」挫德國隊為大報復。
29歲的孫興慜身在韓國首都首爾，他接受祖國韓聯社訪問時表示，少時離鄉背井遠赴德國球會漢堡青訓，之後效力漢堡二隊及利華古遜，其間受盡種族歧視。他說：「我經歷了太多非常艱難的時刻，相信是你難以想像得到的。那些大量的種族歧視，對我來說刻骨銘心，時常想終有一天會大報復。」
孫興慜永遠記得2018年6月27日，韓國隊在俄羅斯世界盃最後一場分組賽碰衛冕之師德國隊，結果他在補時埋齋，協助國家隊以2：0勝出，同是3戰得3分的「日耳曼軍團」包尾出局。孫興慜回憶當日目睹很多敵軍球迷哭泣，他冷漠地說：「通常當你見到有人在哭，便會安慰對方和給他一個擁抱，但這就是我的報復，那是一場令我最深刻難忘的比賽。」他於2015年由利華古遜轉會熱刺，去季與利物浦前鋒穆罕默德沙拿以23球榮膺英超最佳射手，亦是首個亞洲球員獲此殊榮。
孫興慜正等待熱刺大軍抵埗，備戰本月稍後兩場季前熱身賽，分別是7月13日對韓職明星隊，以及7月16日對西維爾。