中文大學醫學院研究發現，香港學童在新型冠狀病毒疫情期間，出現「近視爆發式增長」，近視發病率增1.5倍，估算每年近視加深快近一倍。研究團隊指出，情況與學童在疫情下閱讀或使用電子產品的時間增加，而戶外活動時間銳減有關，建議學童每日花兩小時到戶外活動，以預防學童近視加深以至患上白內障及青光眼等相關併發症。
研究團隊由去年1月至8月，隨訪709名6至8歲兒童，另以1084名在疫情爆發前完成3年隨訪的兒童作對照組。團隊估算疫情組的學童近視發病率為30%，比對照組的12%增1.5倍；疫情組每年近視亦估計加深80度，而對照組僅加深41度。
疫情下，學童每日使用電子產品的時間亦由2.5小時增至7小時，而戶外活動時間則由75分鐘減至24分鐘。參與研究的8歲學童Nicole，8個月內近視加深125度，其母梁太稱，疫情下女兒減少外出，即使周末亦終日留在家；女兒需要上網課，使用電子產品時間由半小時增至近4小時。
專家倡學童每日戶外活動兩小時
中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授任卓昇表示，6至8歲為兒童視力發展黃金時期，建議學童每日到戶外活動兩小時，每星期活動14小時，接觸戶外自然光，刺激眼球分泌多巴胺，有助防止眼球過度拉長，減慢近視加深速度達30%；即使學童沒時間到戶外，亦能在家中望向窗邊，接觸自然光及望遠景，紓緩眼球負擔。任卓昇又建議家長為學童選用屏幕較大的平板或座枱電腦，避免字體太小，加重眼球負荷。