香港有超過17.5萬名視障者,但只有45隻導盲犬,為改善導盲犬供不應求的問題,海洋公園今(9日)與香港導盲犬協會簽署合作備忘錄,從今年6月起至2025年6月期間,向協會提供導盲犬精液處理及儲存技術支援,以增加本地繁殖,縮短輪候導盲犬時間。
香港導盲犬協會主席林衛邦稱,香港挑選導盲犬準則嚴謹,繁殖及訓練導盲犬十分困難,少於七成幼犬能順利完成訓練後投入服務。若透過海外引入導盲犬,費用達數萬港元,協會難以負擔。即使透過海外輸入冰凍精液到港作本地繁殖,因運送過程易出意外,容易錯過繁殖授精的黃金48小時。故此,現時輪候一隻導盲犬需最少兩年。
他續稱,海洋公園將會協助協會採用犬隻子宮頸人工授精技術,並把精液冷凍。他期望與海洋公園合作後,每年可繁殖20隻導盲犬及每年節省5萬元直接開支。
視障跑手梁小偉自小患有視網膜色素病變,由導盲犬Gaga帶領3年。他稱,過往未有牠幫助,只能靠拐杖協助,經常碰到障礙物。得到Gaga帶領後,他可以得悉腰部以下位置的障礙,減少碰撞風險。