香港大學微生物學系講座教授袁國勇領導的研究團隊證實，佩戴外科口罩有效降低新型冠狀病毒感染率，即使受感染，病毒量亦較小，建議市民尤其於室內要佩戴口罩；在室外較通風的地方，如有保持足夠社交距離可不用戴。對於政府派發「銅芯抗疫口罩」（CuMask），袁國勇說「有好過無」，又稱他無戴非不相信銅芯抗疫口罩，而是因為「好易甩出嚟」。
袁國勇團隊建立針對研究新冠病毒的金黃敘利亞倉鼠模型。團隊將已感染新冠病毒的倉鼠和沒感染的倉鼠，放進封閉系統單位中，每個單位內設有兩個不同籠子，兩籠之間由有孔隔板隔開，單向氣流可從一籠子經隔板進入另一籠子，團隊在兩籠之間放置外科口罩作分隔。
結果顯示，以外科口罩分隔已感染新冠病毒倉鼠或沒有感染的倉鼠，口罩置於沒感染倉鼠的一端，感染率降低至33.3%或以下；口罩置於感染病毒倉鼠的一端，感染率低於16.7%，效果更顯著。
研究結果將於國際科學期刊《臨牀傳染病》在線發表。
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