疫情持續逾年，香港與內地至今仍無法全面通關，嚴重影響跨境生來港上學，非華語學生亦被迫滯留原居地；不少學校反映接獲部分學生退學，加上申請報讀的學生人數減少，新學年恐面臨縮班。如何穩定教育生態，成為教育界當前的急務。
教聯會5月訪問了300多間中小學，結果發現近五成半學校反映在自行分配學位階段申請報讀小一/中一的學生人數有所減少，近一成半學校反映本學年開辦班數減少。當中，大部分取錄跨境生的學校有跨境生退學，平均流失學生的比例達一成半。個別學校甚至減少過百名學生，整體需要縮減3班。同時，近四成學校預料新學年會縮班或仍未明朗。
適齡入讀小一人口將持續下跌
根據教育局最新預測，未來6年適齡入讀小一人口將持續下跌，由2021年的5.92萬，持續減少至2027年的4.85萬，跌幅約18%。以全港18區分類，多達11區小一適齡生人口下跌，當中葵青、觀塘、元朗、沙田、東區及深水埗等區為重災區，縮班危機迫在眉睫。至於中學，雖然適齡學生人口穩步回升，惟仍存有隱憂。個別地區人口老化，生源不足；去年有3所中學「點人頭」後需要減班，以上反映目前有些學校仍面對收生壓力，情况不容忽視。
除了人口結構的變化外，近年社會政治氣氛欠佳，不少家長對香港教育失去信心，帶同子女往國內或外地學校讀書。部分直資學校及國際學校出現退學潮，受「音樂椅」效應影響，有官津學校的學生轉至上述學校就讀。學生跨區轉校流動，影響各區學生供求平衡。
通關無期 跨境生嚴重流失
對於取錄跨境生的學校而言，面對的挑戰更為嚴峻。由於兩地仍無法全面通關，跨境生未能來港上課，不少跨境生家長選擇讓子女回內地繼續升學，以免耽誤學業。去年中疫情稍為緩和時，中三至中五跨境生曾獲安排短暫復課，惟疫情反覆而未能持續。至於小學至初中跨境生，已經有整整一年多未能回校，只能通過網上學習吸收知識。不過，不少學校反映兩地軟硬件配套不兼容，不足以支援網課。再者，學生長期上網課，教師根本難以跟進學習進度。長此下去，將會有更多跨境生退學。
面對新一輪縮班危機，教育局須盡快推出應對措施，當中尤其需要加強支援取錄跨境生的學校，避免這些學校因流失大量跨境生而引致縮班，影響教師人手的穩定性。目前，兩地疫情縱略有起伏，惟整體尚算穩定，此時可讓部分班級的跨境生分階段回港上學。倘若兩地學生接種疫苗情况理想，則有序安排跨境生回港接受教育，恢復正常的校園生活。
宜特事特辦 考慮維持上學年開班數目
由於疫情持續，加上受種種因素影響，新學年開班情况未言樂觀。教育局宜特事特辦，在點算學生人數方面提供更大彈性，並考慮維持學校上學年的開班數目，以穩定教育生態，讓學校能夠專注做好教與學工作。此外，目前尚有約兩成小學未推行小班，政府應藉着學生人口減少的契機，逐步減派以達至全面推行小班教學，並進一步改善師生比例，提升教學質素。