美國參議院周四（16日）以75票贊成、18票反對，大比數通過任命資深外交官伯恩斯（Nicholas Burns）出任駐華大使的議案，填補了該職位一年多以來的空缺，暫未知伯恩斯會否於明年2月北京冬季奧運前赴華上任。
伯恩斯曾於其提名聽證會上，曾經批評「中國大陸一直是台灣、越南、日本和菲律賓的侵略者」，強調在台灣議題上「不能相信」北京作出的承諾，並稱美國有責任令台灣成為「一個難以破解的難題（a tough nut to crack）」。
65歲的伯恩斯目前是哈佛大學肯尼迪政府學院國際關係教授，此前在美國政府從事外交工作27年，先後擔任白宮國家安全委員會俄羅斯、烏克蘭和歐亞事務高級主任，國務院發言人、美國駐希臘大使和駐北約大使，並於2005年至2008年出任負責政治事務的副國務卿。他於今年8月獲總統拜登提名為美國駐華大使。