外國一項研究發現，每天睡眠時間長期維持在6小時或以下的中老年人，較睡得較多者患上腦退化症（前稱老人癡呆症）的風險高出三成。報告作者強調，研究結果顯示睡眠不足與腦退化症相關，但未知因果關係。
報告作者之一、法國巴黎大學的生物醫學教授薩比亞（Séverine Sabia），與團隊分析英國倫敦大學學院1985年展開的一項涉及近8000人的25年追蹤研究，顯示521人後來患上腦退化症，大多是70歲後確診。經分析計算後，在50至70歲前平均睡眠6小時或以下者，患症風險較其他人高出三成，男女分別不大。
睡眠不足可能是腦退化症的前期症狀之一，但有科學家相信，今次結果顯示長期睡眠不足是導致腦退化症的因素之一。睡眠一直被認為有助大腦中的毒物清除。沒有參與今次研究的英國布里斯托爾大學資深講師庫爾薩德博士（Liz Coulthar）說：「這（今次研究）為中年睡眠欠佳可能導致之後出現腦退化症或令其惡化，提供進一步證據。」
報告周二（20日）刊登於《自然通訊》（Nature Communications）期刊。