南非變種新型冠狀病毒惹來科學界對新冠疫苗有效性的憂慮。帶領英國牛津大學及阿斯利康新冠疫苗南非臨牀測試的專家馬德希（Shabir Madhi）周一（4日）警告，「理論上有理由憂慮」肆虐南非的變種新冠病毒對現有的新冠疫苗有較強抵抗力，令全球接種疫苗的需要更為迫切。
馬德希指出，目前南非已就變種病毒展開全面研究，料在數周內有結果。他表示，雖然現有病毒變異不大可能令現有疫苗失效，但可能令其效果減弱。牛津大學免疫學教授貝爾（John Bell）表示，目前的新冠疫苗版本是否可對付南非變種病毒是「一大問號」，生產商有可能要修正疫苗，讓它們能夠對變種病毒同樣有效。
英國衛生大臣夏國賢同日接受英國廣播公司訪問時亦表示，對南非的變種新冠病毒感極為憂慮，甚至比英國的變種新冠病毒帶來更大問題。此前南非政府否定南非變種新冠病毒較英國傳染力更高的說法，強調尚未有確實證據。
（BBC/CBS）
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