美國國務卿蓬佩奧周三（9日）在喬治亞理工學院發表演說，指出中國共產黨對美國國家安全和學術自由帶來挑戰，警告稱北京正竊取美國科技，呼籲美國高等院校調查中國的資助和來自中國的學生。他說，不能容許專制政權竊取美國的物品建設其軍事力量，向美國人洗腦或賄賂高等院校幫助他們掩飾這些活動。
蓬佩奧在演講中從盜取技術、壓制言論自由、對美國公民施加政治影響、以金錢收買等多個層面談及中共對美國高校帶來的挑戰，稱美國人必須認清中國共產黨如何出於其目的毒害美國的高等教育。他重申呼籲美國學校關閉所有孔子學院，並調查受中共金錢資助的學生團體在校園所做的事。
蓬佩奧表示美國歡迎「真心」想到美國學習的中國學生，但亦指出有兩名中國學生被控間諜罪，又稱北京在海外騷擾美國學生。
蓬佩奧又指出，一些美國高校自我審查，自中國收取大量資金或與中國有生意往來。他點名提及麻省理工學院校長Rafael Reif，稱希望在該校發表演說，但校長說蓬佩奧的言論可能侮辱他們的華裔學生和教授而拒絕。校方否認，解釋是因新型冠狀病毒防疫措施而拒絕，並稱校方亦因同樣原因拒絕數名嘉賓。