《衛報》報道，科學家初步發現證據，顯示在西伯利亞東海岸附近的冰封甲烷沉積層開始融化釋放，專家形容目前來說，這情況暫未為全球暖化帶來任何巨大影響，但重要的是已觸發甲烷水合物系統被擾亂的過程，有可能成為加速全球暖化的轉捩點。
甲烷是重要的溫室氣體，而這些位處北冰洋區域的甲烷蘊藏被稱為「碳循環的沉睡巨人」。這次獲發現釋出大量甲烷的位置是在俄羅斯附近的拉普捷夫海（Laptev Sea，北冰洋的陸緣海之一），國際研究團隊乘搭的俄羅斯研究船發現水中一直冒泡，然後泡沫消失，地面甲烷水平比正常情況預期數字增加4至8倍。