梵蒂岡與中國為期兩年的主教任命協議將於10月22日到期，梵蒂岡高層透露教宗方濟各已批准協議延長兩年，引起外界關注。梵蒂岡周二（9月29日）首度回應，承認和北京達成延長協議有困難，但強調協商已達至「有限的正面結果」。教廷並重申，該協議只涵蓋主教任命，未涉及與中國建立政治或外交關係。
梵蒂岡聖座傳播部編輯主任托爾涅利（Andrea Tornielli）引述梵蒂岡國務卿帕洛林（Pietro Parolin）稱，雖然新型冠狀病毒疫情令延長協議的協商工作更困難，但仍值得這麼做。
美國國務卿蓬佩奧周三（9月30日）將到訪梵蒂岡，但教廷以避免影響美國總統大選為由，拒絕他與教宗會晤。外界認為教廷真正顧忌的是中國，不想在中梵協議即將延期之際激怒中國。