美國和澳洲等多國「2021護身軍刀」聯合軍事演習期間，澳洲國防部長達頓（Peter Dutton）發聲明證實，在軍演舉行期間，澳軍發現中國派出第二艘情報蒐集艦開往澳洲。這是澳洲首次在「護身軍刀」跨國軍演期間發現有兩艘中國情報蒐集艦逼近監視。
澳洲國防部指出，解放軍情報蒐集艦「海王星號」已由巴布亞新幾內亞附近所羅門海（Solomon Sea）開往澳洲。達頓說，「海王星號」與上星期被證實逼近澳洲的「天王星號」是姊妹艦。他認為兩艦將會持續在合法範圍內活動，稱澳洲國防部將持續監控。
有澳洲軍方不具名官員表示，澳洲軍方認為中國派出兩艘船艦監視2021護身軍刀軍演，是「不尋常的」（unusual）舉動。