太平洋島國基里巴斯的反對黨國會議員蘭伯恩（Tessie Lambourne）表示，中國計劃重建該國位於太平洋中部坎頓島（Kanton）上的美軍廢棄飛機跑道， 並將現有橋樑架構升級。有軍事專家形容坎頓島的戰略地位十分重要，如建設完成，小島將成為「海上航空母艦」。
蘭伯恩表示，除了跑道和橋樑修復的可行性研究之外，基里巴斯政府沒有披露工程成本或其他細節。反對黨試圖向政府取得更多信息，希望了解該計劃是否該國總統去年與北京簽署「一帶一路」倡議書的一部分。
基里巴斯2003年與台灣建交，2019年轉向北京。坎頓島是該國最大島嶼，距離夏威夷約3000公里，位於美國通往新西蘭與澳洲航道路線上。二戰期間，美國海軍曾在當時屬於英國的坎頓島上修建軍事基地，戰爭結束後，坎頓機場成為民航客機的中轉站。