新一季賽馬會菁英盃今午(12日)在旺角大球場開鑼,上屆冠軍標準流浪以0:1不敵上季港超盟主理文。主教練巴貝利賽前一小時於社交網突然宣布離任,上任僅逾3個月,會方賽後亦證實雙方已達成結束合約協議,但總幹事李輝立表示起初都是在網上才知道對方離職,「我到現在都未同他對過話,他只係話兩日病假」。
今屆以抽籤分成A、B兩組改踢單循環分組賽,每組首兩名晉身4強。理文上月底港超以2:1反勝流浪,今仗U22球員派出門將潘尚希、後衛羅焯熙及中場鄧筵霑,同時有夏馬特、保利臣、立花稜也、金旻奎及馬天尼斯共5名外援;流浪U22球員則由陳冠燊把關,加上龍梓軒及新加盟的李呈,並派出4名日援林遼太、菅沼駿哉、宇野木悠佑、林堂真及巴西籍鋒將雷仙奴。
今仗天氣炎熱仍有574人入場,各項賽事兩連敗的理文有荷蘭籍中場保利臣在11及35分鐘兩度施射,同樣被陳冠燊化解,半場互無紀錄。下半場58分鐘,流浪換入岡本玲仁及黃韜霖加強攻力,但被理文西班牙籍中堅馬天尼斯在63分鐘接應夏馬特開出角球頭槌破網打破僵局,並攻入他今季加盟後首個入球。落後的流浪在78分鐘換入37歲守將法蘭度串演中鋒,惟無法扳平下終以0:1負理文,衛冕首擊出師不利。理文結束兩連敗後,下仗於本月20日港超主場對均業北區;流浪則本月26日高級組銀牌8強對港會。
對於主帥巴貝利賽前自行宣布離職,流浪總幹事李輝立賽後稱:「兩日前他話病,今天他話和我們終止合約,無所謂,其實合約上可以隨時大家商討,他話病我們冇再問,大家咁好朋友,都相識了20年。」會方賽後在社交網確認巴貝利已跟球會達成結束合約協議,經已離任及祝福對方今後一切順利,並稱球會技術團隊成員將堅守崗位,以教練團模式主持日常訓練。
理文暫代主教練朱兆基認為,球隊重返勝軌可幫助教練團提升信心,但他之後會否繼續留任助教,需要視乎班主李文恩決定。另外,理文翼鋒艾華頓因傷退選作客列支敦士登一仗後,獲香港足總補選入港足名單,備戰下周二晚主場友賽柬埔寨隊。