澳洲隊在本月世界盃亞洲區外圍賽第3圈兩戰不勝,今(20日)宣布執教逾6年為隊史最長時間的主教練格拉咸阿諾特辭職,「袋鼠軍團」將於下月「雙十節」主場迎戰中國隊(國足)。
61歲澳洲籍教頭格拉咸阿諾特為澳洲前國腳前鋒,繼2006年曾任看守主帥一年後,自2018年中重返澳洲隊,帶領出戰2022年卡塔爾決賽周,第二次晉身16強並創出隊史最佳的世盃分組賽成績(3戰2勝6分次名出線)。此前亦帶領澳洲U23梯隊多年。然而,澳洲隊本月在世盃外亞洲區第3圈首兩仗,主場以0:1不敵巴林隊,以及作客0:0悶和印尼隊,兩戰僅1分於C組排尾二第5,僅次於兩戰皆負0分的國足,是第3圈至今唯一未入球的球隊,力爭首兩名直接晉身決賽周及第3、4名出線第4圈資格響警號。
澳洲隊昨在世界排名下跌1位至第25名後,澳洲足協宣布阿諾特請辭及獲批准,並表示為「澳洲足球一個時代的結束」,「他提升了澳洲足球在世界球壇的地位,他的貢獻將在澳洲足球永留印記」。澳洲足協補充會在下月展開世盃外第3圈第3、4輪前,盡快任命一名新主教練領軍,力爭連續6屆參與世盃決賽周。
阿諾特稱成為澳洲隊主帥是他執教生涯的巔峰,「經過深思熟慮,我認為現在是時候做出改變,由新教練帶領球隊向前,我現在辭職對國家隊、球員和澳洲足球都是最好的決定。我為澳洲足球服務40年、過去6年一直出任國家隊主教練,我為任內取得的成就感到無比自豪」。而阿諾特亦繼阿曼隊主帥施利哈維後,本月第2名離任的世盃外亞洲區第3圈球隊主教練。