烏克蘭被俄羅斯入侵後,該國足球復賽無期,國家隊暫亦仍未知何時在世界盃歐洲區外圍賽附加賽作客蘇格蘭隊。身在基輔的烏軍教練柏拉哥夫透露,兩愛將曼城的辛真高和韋斯咸的耶莫蘭高正擔心他的安危,為他獻上祝福,「請保重。我們無法忍受你被殺」。
柏拉哥夫去年8月走馬上任執教烏克蘭隊,至去年11月中為止,取得2勝5和不敗成績,本於早前再領軍在世盃外附加賽征蘇格蘭隊,卻因祖國被俄羅斯入侵而押後,料將於6月補賽,勝方會與威爾斯隊爭入決賽周。柏拉哥夫說:「我的家人告訴我前往國家西面逃離戰火,我拒絕了。我說:『我是基輔人,我不會離開。』當同胞英勇抗戰時,我拒絕逃走。若敵軍來到基輔,我會手持武器保衛這城市。我現在64歲,我想我能幹掉兩至三個敵人。」
柏拉哥夫又表示,他建議安排烏軍友賽曼聯、曼城和阿仙奴,目的是籌款援助祖國,而且可令目前沒有比賽的麾下重拾狀態。他說:「球員需要5至6場比賽才可恢復比賽速度,若沒有熱身賽,作客蘇格蘭將會很困難。」
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