東京奧運將於下月23日開幕。除朝鮮已表態不會派員參賽外，今屆預料將有205個奧運代表團參賽。一般而言，奧運的參賽代表團一般以國家或地區作為單位，然而今屆亦有兩個代表團例外，分別是以俄羅斯運動員組成的「ROC」，以及連續兩屆亮相的難民隊。
俄羅斯被指協助國家隊運動員服禁藥，於2019年被世界反禁藥組織（WADA）禁戰國際大賽4年。雖其後上訴至國際體育仲裁法庭得直，獲減刑至兩年，但俄羅斯運動員仍只能以中立身分參戰。國際奧委會（IOC）2月發布指引，指出俄羅斯運動員可用「ROC」（Russian Olympic Committee的簡稱）參賽，隊服不准出現「俄羅斯」的名字，旗幟要以俄羅斯奧委會標誌取代。即使運動員成功摘金，頒獎禮亦不會播放俄羅斯國歌。不過，從俄羅斯奧委會在4月發布ROC代表團制服中，仍可看見戰衣帶有俄羅斯國旗顏色元素，因此俄羅斯在東京奧運中，可謂「名亡實存」。
2016年里約熱內盧奧運，IOC破天荒籌組難民奧運隊，冀世界關注難民問題。難民隊今屆再接再厲，成員數目更由上屆的10人大增至29人。今屆難民隊運動員來自的國家包括敘利亞、阿富汗、南蘇丹等，分別出戰12個項目。隊中較著名的運動員包括伊朗首名女性奧運獎牌得主、年初表示自己遭受打壓出走歐洲的跆拳道選手阿里扎德（Kimia Alizadeh），以及第二度代表難民隊、來自敘利亞的游泳女將馬迪妮（Yusra Mardini）。