今日（14日）是農曆臘月二十三，是北方人的「小年」，為迎接春節揭開序幕，「過了小年就是年」。本文整理「過小年」的小知識，讓讀者了解小年的民間習俗。
⚫小年的由來及習俗
小年是謝灶的日子，又稱「祭灶節」。相傳灶君奉命監察人間善惡，每年小年時回到天上向玉皇大帝匯報人間情況，人們會在灶君像前放供品，希望灶君多說好話，祈求來年生活安康。除了祭灶、送灶神，人們亦要打掃除塵，為迎接春節做準備。
⚫南方及北方的小年為何不是同一天？
由於風俗差異，小年的日期略有不同，北方地區一般定為臘月二十三，南方地區則多是定為臘月二十四。有觀點認為這與古代曆法有關，也有人認為這與民俗文化的地域差異等因素有關。
⚫小年吃什麼？
民間一首流傳已久的民謠中，其中一句「二十三，糖瓜粘」，正好說明糖瓜這種傳統甜點，是小年最主要的賀年食品。糖瓜一般以黃米和麥芽熬製，製成扁圓形，黏性很大，本意是請灶君吃了，黏住他的牙，使他不能對玉帝說壞話。除了吃糖瓜，亦有在這天吃熱騰騰的餃子。
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