2025年法律年度開啟典禮今(20日)舉行。終審法院首席法官張舉能致辭時表示,隨着《港區國安法》及按《基本法》第23條制定的本地法例相繼實施,出現了一些因政治敏感而備受關注的案件,強調法庭對國安案件及其他案件採相同的法律原則,無罪推定、公平審訊權利等保障始終如一,各級法官審理案件時亦堅守原則。他又說,香港法院行使職責的範疇,遠寛於政治色彩濃厚的案件,若只聚焦於備受矚目的國安或公共秩序案件,從狹窄的角度,對香港法治或司法獨立狀況作出以偏概全的結論,「這是誤解司法機構的角色與職責的全貌。」
張舉能稱,香港的法治存於一個「一國兩制」的憲制框架內,偶爾會帶來複雜性,其中國安法律只反映框架的「一國」方面,而當中「兩制」的概念,正是賦予法院責任,藉符合香港在《基本法》下另一制度的方式去應用。他說,面對箇中任何難題,都以忠於法律和香港普通法傳統為本位,雖然當中會有挑戰,但司法機構完全有能力應對。
張舉能認為,一如其他司法管轄區,在保障基本權利與維護國家安全之間,往往存在一定的張力,但司法機構對兩者始終堅守秉持,又保障基本權利不是可簡單化的事,往往需要在個人自由與集體安全之間、個人權利與國家責任之間作出謹慎的權衡。他又認為,取得平衡並非易事,個別案件的裁決結果或時有爭議,但對某項法律條文或法庭判決持有異議是一回事,聲稱司法制度已受政治期望或社會氛圍削弱,則全然是另一回事。
張舉能強調法官不考慮政治或個人因素
他強調,法官行事受法律原則約束,不為政治目的,不考慮任何外在因素,無論是政治或個人因素,抑或是社會輿情,「法院並非輿論的仲裁者,亦非檢控機關的延伸;法院的本位是法律的守護者。」張強調法官判決有理有據,亦公開發布及可上訴,縱使近年挑戰重重,司法機構仍一如既往公正無私地履行其職責。
從宏觀角度而言,張舉能認為國家安全案件只佔法院工作的一小部分,以終審法院為例,過去兩年已審理多宗在不同法律範疇中甚具影響的案件,包括打擊清洗黑錢法例、同性平權申索、法援申請的法律專業保密權,以及謀殺和非法集會等嚴重刑事案件,而香港法院的判例繼續備受其他普通法適用地區重視,強調香港是一個案件複雜且種類繁多的普通法司法管轄區,形容許多香港法院的判決都較為尋常普通,但卻不減其重要性。