環保團體綠色力量發現,東涌河下游和河口的原生魚類物種數目呈下降趨勢,而東涌河下游地區棕地及鄉村式發展帶來的污染持續,令東涌河水質變差。綠色力量促請政府嚴格做好保育措施,並主動巡查非法排污活動。
綠色力量於2018至2021年、東涌新市鎮擴展計劃工程開展前先後進行4次濕季魚類調查,並在2022至2023年工程進行期間再進行3次調查。調查發現於東涌河河口範圍,錄得的原生魚類物種數目,由工程前的19至33種,跌至工程期間的13至16種,跌幅約四成;河口接讓西河下游河段範圍,則由10至12種,跌至錄得6至9種,跌幅亦近三成。
綠色力量高級保育經理呂德恒指,原生魚類物種減少反映整體河道生物多樣性下降,估計由於工程平整土地時需移除植被,令表土容易藉雨水等進入河道,並在下游位置沉積,從而改變河道微生境,令魚類減少。他又說,曾在過去兩年發現下游出現水污染事件,認為河盆內的非法排污活動亦可能是魚類減少的原因。他期望當局在工程進行時,能嚴格做好保育措施,並盡快完成工程,以及主動巡查東涌河附近範圍的非法排污活動。
水質方面,綠色力量的最新結果顯示,東涌河源自大東山的支流「東河」下游水質持續惡化,河水內出現常見於工業污水的污染物,相信東河下游水質受附近村屋和棕地廢水污染嚴重,對東涌河生態帶來負面影響。綠色力量促請政府效法內地和外國做法,盡早建立以保育本地水生生物為基礎的水質指標,以有效監察水質對河流生物的影響。