醫務衛生局長盧寵茂表示,本港將迎來解除口罩令後首個冬季,料會再爆發上呼吸道感染個案,特別是流感病毒,籲市民盡快接種疫苗。盧寵茂表示,最新監測數據顯示最近一周的流感陽性比率升至13.28%,遠超9.21%基線水平。政府亦擬將污水監測機制推展至季節性流感等傳染病。
立法會衛生事務委員會討論應對冬季流感高峰期的準備工作。不少議員關注針對非高危群組的流感疫苗接種情况,實政圓桌立法會議員田北辰關注,能否向所有有意接種流感疫苗的人士提供216元的資助,亦查詢若擴大資助範圍所需的金額。選委會界別譚岳衡則關注,當局能否推出誘因吸引非高風險群體接種,提高整體接種率。盧寵茂則回應稱,政府提供資助時需考慮資源有限及相關風險,強調疫苗目的為防重症及死亡,因此集中資源推動高風險人群的接種,重申非高風險群體可自費接種。
立法會議員陳凱欣及陳永光皆表示,部分學校組織接種疫苗的時間為11月或12月,憂為時已晚,關注是否接種人手不足。衛生署首席醫生(緊急應變及項目管理)奚安妮預計,今年冬季流感高峰期為1月至3月,疫苗接種時間則為今年10月及11月,而且今年夏季流感季節較長,9月份流感病毒活躍程度仍然較高,呼籲學生盡快接種疫苗。她又指,若學生過往曾接種流感疫苗,相信仍能提供一定免疫保護,估計部分學校或因行政考量,如要尋覓面積合適的場地等,故較遲為學生安排疫苗接種。
奚安妮亦表示,目前幼稚園和中小學均已恆常納入季節性流感疫苗學校外展計劃,逾70%幼稚園及逾90%小學報名,形容反應不俗,將主動逐一聯絡其餘未參與計劃的學校。
另外,醫管局將採取新措施應對冬季流感高峰期,包括增設103張新病牀,亦參考應對新冠疫情經驗,按階段性應變計劃增加醫院病牀數量等。翻查資料,醫管局於上年度增設394張新病牀,並準備逾800張臨時病牀。選委界別議員陳沛良查詢病牀數量減少的原因。醫管局聯網服務總監鄧耀鏗指,增103張病牀屬2023/24年度工作計劃訂立的目標,強調醫管局每年會預備至少800至1200張病牀,並適時按階段應變計劃增加病牀,以及善用私家醫院低收費病牀和北大嶼山的香港感染控制中心等。
政府擬將污水監測機制推展至季節性流感等傳染病,保險界議員陳健波關注,針對流感的污水監測,若檢測到同一棟大廈有許多人感染流感,當局會否有相對應的措施,盧寵茂表示,新冠的污水監測已經恆常化,目的是檢視全港的爆發情況,且過往經驗顯示污水監測會早於社區爆發情況,因此決定推展污水監測至流感病毒監測,非監測個別大廈有否爆發疫情。