上月財政司長一句「要把香港夜市搞活搞旺」,社會各界隨即出謀獻策。最初大家想像的「夜市」,是大笪地模式的夜市;後來大笪地被嫌老套、不具經濟效益,於是討論開始轉向規模較大的「夜經濟」(night-time economy),就連政府都改用「夜經濟」一詞,不再提「夜市」。坊間所指的夜經濟又可以分為兩類,一類是活動或項目形式的夜經濟;另一類是如倫敦、紐約那種長期運作,又能吸引國際旅客的夜經濟。眾說紛紜過後,政府終在上周揭曉夜經濟的具體安排。
「香港夜繽紛」項目揭幕後,有人指它是舊酒新瓶:大坑舞火龍等節慶活動本來就有,政府只是把活動湊在一起,再加上商界配合,把原有的重新包裝而已。有人則肯定政府的努力,認為「有做總好過沒做」。「香港夜繽紛」剛出台,筆者當然不希望加入「潑冷水」的行列,反而想探討一下如要長遠發展香港夜經濟,應該要怎樣做。
9月至2月 必然是夜經濟「牛市」
「香港夜繽紛」活動由9月起開展,一直持續至明年2月。這段時間有大量節慶活動,包括中秋、國慶、萬聖夜、聖誕節、除夕、農曆新年,可以說是香港夜經濟的「牛市」。正所謂「在牛市人人都是股神」,就算沒有宣傳活動,市民消費意欲必會增加。
零售和餐飲界經常形容2月過後是消費淡季。假如政府要知道「香港夜繽紛」能否提振市民的消費信心,令香港回到夜夜笙歌的日子,只看節慶期間的數據是不準確。政府真正需要交的「功課」,並非9月至明年2月的夜間消費數據,而是明年2月過後的市况。
市民不願消費的原因是什麼
但凡要設計公共政策,都涉及3個基本推論:問題出在哪裏;方案是否已對症下藥;還有什麼替代方案。社會之所以會討論夜經濟,除因為旅客訪港數字不似預期之外,歸根究柢是本地人的消費意欲較疫情前低,或寧願到外地消費。市民不願消費(或不願在港消費)的原因是什麼?「香港夜繽紛」是否已針對了市民不願消費的原因?
「香港夜繽紛」能針對的,充其量是疫症的後遺症,包括市民習慣了在家工作、在家叫外賣、在家網購、在家看Netflix。然而市民在港消費意欲低,有更深層原因,無法簡單透過一兩個活動解決。
有些人對整體經濟看淡,認為股市樓市前景不明朗,故不願消費;有些人有移民的打算,需要減少當前消費。根據財政司長上月的說法,「與業界合力把香港的夜市搞活搞旺」是短期內保持香港復蘇動力的措施。惟以目前「香港夜繽紛」的規模,活動能增加的是本地和旅客的私人消費(private consumption),而非大規模投資。市民對政府中長期的高質量經濟發展大計,或許都只當成是「望梅止渴」,不會因此而放心消費。若沒有其他措施配合,單靠「香港夜繽紛」實在難以持續帶動消費,讓香港在短期內維持復蘇動力。
假如政府決心長遠發展夜經濟,而不是搞一個「開心香港」夜間版本,深入的研究是必須。就算是夜經濟已發展成熟的城市,都會從消費者喜好、城市規劃、與其他城市競爭及經濟效益的角度,持續和有系統地做相關研究,以維持本地人和旅客的新鮮感。
夜經濟不單是活動 也是研究和政策
以倫敦為例,夜經濟屬其文化藍圖一部分。因疫症和脫歐影響,當地不同機構近年都深入研究夜經濟,探討幾個重要問題:倫敦人和旅客的消費模式是怎樣?跟其他有豐富夜生活的城市(如柏林和紐約)相比,倫敦有何優勢?夜間最多人流聚集的地區,其空間運用有何特點,又有何可以改善的地方?
活動是否夠多元化、與空間能否產生聯動,是夜經濟的成功關鍵之一。以倫敦西區為例,劇場、戲院等是夜經濟的主要驅動力。相關研究發現,文化活動開始前和完結後,是區內人流最多的時間;倘要延續夜間消費,晚上10時半過後的活動或去處需要增加,方能滿足需求。此外,混合的空間使用(mix of uses)是西區的特點,該區既有大型地標和高消費活動,也有具特色的橫街窄巷,能讓旅客有各類型消費體驗,亦鼓勵他們以步行方式享受夜生活,令周邊經濟活動都能受惠。
消費者在日與夜的體驗是否有明顯分別,也會影響消費意欲。舉例說,很多到訪迪士尼樂園的人願意留到晚上,是因為園內夜間巡遊跟日間不同。又以內地的文化旅遊為例,武漢地標黃鶴樓近年就增加了「夜上黃鶴樓」沉浸式演出,打開了夜間遊覽的市場。
以上活動有一共通點,就是需要親身到場。故相比起來,「播放懷舊電影」、「在商場直播英超」就不算吸引,因替代品實在太多。此外,其他城市的研究顯示,購物作為夜間活動的吸引力較低,因購物不一定要在夜間進行。雖然這些研究的受訪者都歡迎商場晚一點才關門,但這並非因為夜間購物屬「必需」(necessity),純粹是較「便利」(convenient)而已。換言之,延長商場營業時間要付上「燈油火蠟」等成本,卻不一定有很高效益。
要長遠發展夜經濟,我們就要準確掌握市民和旅客的喜好,不能以「漁翁撒網」、「搞活動」的心態做事。政府要在「夜繽紛」期間收集消費者喜好的數據,以作更長遠政策規劃,並不困難。
消費者選擇太多 香港不能放低競爭心態
由司長提出要搞活夜市,到「夜繽紛」正式出台,剛好一個月,不得不說政府有很高的行動力。政府做事雖有速度快的優點,惟同時也出現了以短期措施(ad hoc solution)應對問題的不足。短期措施本身不是問題,但市民也需要知道政府有何長期打算。正如上文所提及,這半年的「夜繽紛」活動或是一個契機,讓我們收集足夠數據,作長期的計劃。
提到夜經濟,不少人認為香港要充分利用「海濱」這重要資產。而綜觀舉世聞名的海濱建設,例如悉尼的達令港、新加坡的海濱花園,都不是一天建成。近日有官員說港人北上消費後仍可在港消費,但我們眼見深圳已推出新一輪針對港澳居民的消費優惠,這就代表鄰近城市不是以「有錢齊齊賺」的心態發展經濟。面對強勁對手,香港更不能以短期措施應對。
作者是公共政策顧問
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