日本政府工作小組會議周一（31日）公布一旦發生南海海槽大地震的最新傷亡評估報告，預計最多將會有29.8萬人死亡，較上次2012年預測的32.3萬人減少約一成，這因為13年之間政府一直致力採取措施希望減輕災情。
報告顯示，29.8萬名「直接死亡」的遇難者中，有21.5萬人因海嘯而死，這基於立即疏散人群比例為兩成的假設，報告指若疏散比例能增至七成，則可把死於海嘯的人數控制在9.4萬以內。今輪估算亦首次加入對在疏散期間因身體狀况惡化等導致的「災害關聯死亡」的評估，預計將有2.6萬至5.2萬人。
香港天文台資料顯示，南海海槽位於日本南面海域，由駿河灣往南延伸至九州宮崎縣的日向灘海域，長約700公里，屬於菲律賓海板塊與歐亞板塊的聚合型板塊邊緣。日本政府旗下「地震調查委員會」研究指出，過去1400年間，南海海槽每隔100至200年便發生8級或以上的巨大地震。
日本政府在上述新報告中預測，靜岡縣到宮崎縣的149個市町村在南海海槽大地震中震度為7級，周邊另有600個市町村震度將為6級或以上。福島縣至沖繩縣大範圍地區將遭遇3米或以上海嘯。