據國家航天局消息，行星探測工程天問二號任務計劃5月29日（周四）在西昌衛星發射中心實施發射。目前，執行此次發射的長征三號乙運載火箭即將加注推進劑。
天問二號總的任務周期大約是10年，其中用兩年半左右的時間，完成對小行星2016HO3的伴飛、取樣並返回地球。此後則會繼續它的第二個項任務：對主帶彗星311P的伴飛探測。
按照飛行計劃，天問二號可能在2026年7月與小行星2016HO3交會，進行近距離探測和採樣；2027年4月攜帶樣品離開小行星2016HO3；天問二號返回艙有望在2027年11月底着陸地球。
之後天問二號會繼續利用地球的引力彈弓效應飛向主彗星帶311P。
小行星2016HO3被稱為地球「準衛星」，穩定運行於地球的軌道附近，保留着太陽系誕生之初的原始信息。
主帶彗星311P是運行在火星和木星軌道之間小行星帶中的小天體，既有彗星的物質構成的特征，又有小行星的軌道特徵。（綜合報道）