針對美防長強調在印太地區威懾中國，美軍還計劃2026年前在菲律賓蘇比克灣建立大型預置戰備倉庫用於儲存武器裝備和後勤物資。中國國防部發言人張曉剛5月8日稱，美方妄圖把亞太變成「火藥桶」，把個別國家變成「炮灰」，這嚴重損害地區國家人民的安全福祉。
「事實反覆證明，做美國的敵人是危險的，但做美國的朋友可能是致命的。」張曉剛表示，「我們奉勸有關國家不要引狼入室、甘當棋子，破壞亞太來之不易的和平安定。」
另外，菲美「肩並肩」軍演期間，中國山東艦航母現身菲北部海域引起關注。張曉剛說，山東艦航母編隊在相關海域執行年度訓練任務，進一步檢驗提升航母編隊體系作戰能力，符合國際法和國際慣例，不針對特定國家和目標。（中國國防部網站）