電影節看《嫲煩家族》，大劇院觀眾哄堂大笑，好像光影世界久違了的幾分鐘一個笑彈，日本old-school喜劇情懷一剎那回來了。導演山田洋次香象渡河，以老夫妻鬧離婚為引子，道出三代同堂的悲喜苦樂，老人家看穿年齡隔膜，以笑解愁，尤愛嫲嫲一角，為了「解放」自己她參加寫作班，她率性但孤寂，想跟丈夫離婚，渴望終極自由。創作與自由分不開，把現實的經歷加以想像，塑造虛構的人物，或多或少反映作者內心。84歲的山田認為寫實主義，並非一味拍真實面，若好好運用想像力和創意，它會是豐富的表現手法。
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山田欣賞的前輩小津安二郎寫過：「不追求新穎技法、不因襲電影文法；拍普通人，說簡單故事。因為我相信，電影和人生都是以餘味定輸贏。」其實，山田也是「只走自己的路」，拍庶民故事，拍喜劇，「我就要拍人疲累時想看的歡樂電影」。他認為，視藝術和娛樂為有你冇我，是創造不出好的作品。
創作世界無限制，山田欣賞夏目漱石、小津安二郎，藝術家的養分來自前人優秀的作品，汲取再創新，作品的溫度來自導演的心思，《嫲煩》中常現幾張海報，都是出自畫家橫尾忠則的手筆，兩人合作《東京家族》的海報，悄悄成為背景，這份惺惺相惜令電影格外溫暖。數年前，山田執導《給弟弟的安眠曲》向離世的市川崑導演致敬。
去年在四國香川縣栗林公園烏冬麵亭吃麵時，發現店內掛有山田的題字，還有其老拍檔渥美清的照片，他們拍戲到此一遊？男人之苦「寅次郎」浪迹日本的趣事，當年系列尾聲，講述「阿寅」被眼鏡蛇咬死，有觀眾向電視台抗議，山田自覺這樣「處死」阿寅有點不負責任，後來設法想令阿寅在大銀幕「復活」。《家族》、《幸福黃手絹》、《遠山的呼喚》等皆環繞日本說故事；近年，把故事核心「定居」東京，山田熱愛日本這片土，那裏養育了他，觸動他創作許多凡人故事。
（原文載於2016年5月20日《明報》副刊，原文題為〈只想拍電影的人〉，現題為文摘編輯所擬。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）