1949年，毛澤東主席領導中國共產黨，把蔣介石政府驅逐到台灣，建立中華人民共和國。毛主席把地主的土地分給貧窮農民，宣告要帶領中國人民走向人人平等的共產主義天堂。毛主席成為民眾心中的紅太陽，青少年對他非常崇拜。
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五十年前，1966年5月16日，毛澤東告訴民眾，很多當權官員不聽他的話，不走共產主義道路，他下令全國學校停課，要學生停課鬧革命，革命的目標，是要把不聽從毛主席指示的掌權官員拉落台。很快，全國各地的大學生中學生，組成稱為紅衛兵的團體，指學校的老師、校長不聽毛主席的話，把老師校長拳打腳踢，公開羞辱折磨。幾個月後，全國絕大部分學校都被學生紅衛兵組織控制。
毛主席公開表揚學生的做法，在天安門廣場接見超過一千萬個紅衛兵。毛主席再號召他們衝出學校，組織工人民眾，向全國各政府部門的領導人奪權。學生立即照做，拿起武器，經過激烈的流血衝突，把所有政府機構的領導人趕下台，另行由聽毛主席話的人組織政府。到1968年10月，全國各省都由聽毛主席話的人掌權了。
這時，毛主席說，學生的任務已經完成，學校沒有老師教學，學生應該去全國廣大的農村，與農民一起生活，認識自己國家的情况，當時稱為「上山下鄉運動」。於是，歷時兩年半，震撼全中國的紅衛兵運動結束。不過，毛主席死後，新領導人鄧小平指文化大革命是：毛主席錯誤發動，被壞人利用，給國家造成巨大災難的動亂。
（原文載於2016年5月16日《明報》副刊。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）