《後殖民食物與愛情》並非兩年前贏盡口碑的《後殖民食神之歌》之重演。陳炳釗對自己前作毫無憐惜之心，大肆改動，是次版本和前作大相逕庭。惹人疑竇的是，有這樣的大動作，是作者的心在動？還是時代在動，致使作品不能不動？從《食神之歌》上演的時間來看，也是有趣的。上演之時，佔中氣氛籠罩全城。上演後一周，雨傘運動誕生。由是觀之，作品的確有必須要動的理由。
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這個版本，史提芬故事的曖昧不明反而變成安身立命的可能。史提芬在中環開髮廊，晚上將它變身為酒吧，有時宴請朋友開party。他戀上瑪麗安，其父為文華東方酒店的大廚，以模仿英國人為榮。瑪麗安仰慕她的父親，也緊跟其步伐。可是，史提芬卻以身為港燦自豪，迷戀兒時食物的味道，對高檔食物欠缺認同感。兩套《後殖民》比較之下，今次的史提芬更加肯定這種本土身分。史提芬作為香港之投射，仰望英國紳士文化、禮儀，卻因終究不是源出於己，唯有在高攀的階梯上知難而退，連帶那個猶如鏡花水月的女神瑪麗安，也只能無疾而終。史提芬永遠是在一個身分與另一個身分之間游移，盼望一桌又一桌沒法終止的盛宴。但今次，史提芬卻沒有因此而腸胃不適，反而油然生出安然的態度。我看着飾演史提芬的張學良，好像看到他頭頂上環繞着一句潛台詞：「我係咁㗎嘞！吹呀！」
上回支撐整部戲的食神老薛，竟然在新版中退場了，儼然如幽靈，徘徊於舞台的上空。開場不久，陳炳釗便已宣布他的死亡。
老薛與小雪
他生前許下的宏願，要寫一本包羅萬有，所有人想問關於香港的東西也能得到解答的百科全書式巨著─《食物之書》，終究也無疾而終。年齡上來說，老薛算得上嬰兒潮世代的第一班人，但如果以呂大樂的「四代香港人」框架觀之，你會發現，老薛並不像呂氏筆下的第二代港人，反而更像第一代加第二代的混合體。老薛的確因着第二代人先天的機遇，早早成為傳媒及飲食界的翹楚。可是，老薛卻不像第二代般趾高氣揚，時時刻刻指點江山，反之對後輩，如劇中的小雪多所提攜，多加愛護，甚至在小雪不明不白懷孕後，甘願冒着流言蜚語而挺身照顧小雪，二人並非情侶。最後老薛又能沉得住氣退隱江湖。這種寬宏敦厚的氣度更像第一代的香港人。陳炳釗步入五十歲世代，老薛或許是他心目中上一代人的模樣，也許，更有可能是他認為上一代應有的模樣。不過，無論是前者或後者，老薛在開場已然倒下了。
在劇中，八十後的代表人物當數愛美麗。這個角色在原著中已有着和法國電影《天使愛美麗》中主角般的純真爛漫。她家住屯門，誤打誤撞闖蕩中環，並戀上一心以香港為家的鬼佬羅傑。這個開心果式的人物，處處想着逗身邊的人開心，是沒有人會討厭的人類形象。可是，在新版本中，陳炳釗突然筆鋒一轉，留下了愛美麗也可能是另一人物──阿素的可能性。阿素，和愛美麗的經歷、遭遇相似，卻最終嫌棄羅傑，只是功利地在不懂填寫英文表格時才找他。阿素更喜歡賺錢，做投資顧問把茶餐廳搞上市，活脫脫是刻板印象下的港女。愛美麗和阿素，互為光明和陰暗。一個世代的無限可能性，既有希望亦復危險。所謂的危險，不光是指對他人，也有可能是一種自爆的危險。
穿插於各個世代的人物，是小雪。再以世代論觀之，是呂氏筆下的第三代香港人。他們既沒有上一代的機會，也不如第四代般性格鮮明（這不是呂的觀點），更似夾縫中生存的一代。在新版本中，小雪卻成為了其中一條鮮明骨幹。小雪本已離港赴台定居多年，但因其師父食神老薛的突然死亡，重又踏足香港，再次遭遇自己和這個城市的前塵往事，卻碰上傘運中的夏愨道。而整理老薛浩如煙海的遺物、手稿以至《食物之書》筆記的重任，也落到她的手上。不過，正如其他角色眼中的小雪，她是一個永遠的局外人，而離港多年也造就了她遠距離觀察這班人、這座城市的客觀條件。所謂世代定義、代溝間有形無形的衝突，或各種有關世代論的正論和悖論，極需要局外人的視點。又或者這個局外人，正正是陳炳釗潛意識中的陰影？
有一次，陳炳釗說，也斯是第一代的本土派。的確，在躬身自省香港文化為何物，也斯是開山祖師，我們每一個都受到他直接、間接的影響。在也斯的原著裏，也有着一種百科全書式的視野，在裏面你閱讀到不同世代的面貌。可是，我認為，也斯和陳炳釗都不想建立另一套世代論。饒有趣味的是，今次陳炳釗在戲中用了多首也斯的詩。如陳所言，小說有時間性，詩則沒有。看／聽一首詩歌的演繹，流過世代與世代的夾縫之間，香港和食物，也許可以是最詩意的猜想。
（現標題為文摘版編輯所擬，原題：詩意的世代猜想、世紀版原題：陳炳釗：也斯是第一代本土派 寫在《後殖民食物與愛情》重演前）
（原文載於2016年5月12日《明報》世紀版。文章為作者觀點，不代表《明報》立場）