2003年香港爆發非典型肺炎（SARS），行政會議召集人林煥光當時擔任特首辦主任，他今天回顧事件時，直言當時他已加入政府30年，「第一次真係驚」，因不能預計事情可怎樣結束。
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林煥光在商台節目《雲常開》解釋，因SARS是新疫症，死亡率高，而且香港人口密集，當年無法評估最壞情況，但學到的是政府要堅持資訊全面透明。
他又憶述當年有一艘貨船，船上所有船員發燒，當時沒有口岸接收，故向香港尋求協助，政府召開緊急會議討論，與會人士很快就決定讓該船進港，因認為「唔能夠做見死不救嘅事」，幸好最後船員只是感冒不是SARS。
林稱，或有很多人會問「（香港）點解要做好人？」他認為這就是香港積下來的褔德，一直都做收容港的角色，若主動放棄這個角色，就會令香港失色。