一個深夜的決定，就在一宗大新聞公布後的幾個小時內，服務多年的舵手突然被撤。是因為節省成本而無奈裁員？抑或是因為害怕得罪權貴而自毀長城？當然，官方的答案永遠是前者，不過時機上的巧合總會引發聯想。如果因節省成本而裁員是真相，高層也不用急於在此敏感時機去行動，以免招人口實，大可拖多幾日，甚至拖多一兩個月才做。我才不相信，去年盈利還算不俗的《明報》母公司世界華文媒體(0685)，情況差到連支付一個執行總編輯多一兩個月人工的資金都沒有。
事件還在發酵當中，不過更令人動容的是明報工會提出，願意透個員工自願參與節減資源方案，希望管理層收回成命，這是何等悲哀的一件事！以前曾看過我尊敬的陳惜姿老師，與《明報》前總編輯劉進圖的筆戰，即被稱為「日月怪談」、有關記者工資的討論。陳老師為記者抱打不平，質疑為何記者必然是低薪的宿命，更指如果報館賤賣年輕記者的理想，會勸學生別加入這一行。記者本身低薪是已認知的事實，工會提出的方案，等同是犧牲本已剩下不多的自己，以換回一個被裁走的同事。這對於從事金融業、早已習慣「自己顧自己」的我來說，確實是件難以想像的事。
新聞自由、行業操守，先撇開不談，身為財經人，我想討論的是裁員這回事。裁員是節省成本的其中一個方法，亦是最普通的做法。過去幾年，大笨象滙豐(0005)裁過員，風光不再的渣打(2888)裁過員，其他投資銀行以重整架構為名，暗地裡逐少逐少裁員也不少。銀行裁員通常是大規模的，通常都有雙位數字人數，投行的裁員則是逐個性，因為一張枱的人手本身都不多，除非是「摺枱」或整個業務結束，又或者如海嘯期間的大規模削減人手，否則裁員人數通常不多，也因此「一個人的裁員」，也不能算是光怪陸離。
近年投行裁員有個特性，高層的少炒，中層的大炒，低層的不炒，這當然與成本控制有關。炒高層，理論上成本可以縮減最多，而且高層通常是「老鬼」，經過07、08年光輝時代的一群，大多已「搵夠」可隨時退休，練精學懶的境地更已臻化境，通常開開會、按按電腦就一日，炒高層的誘因理論上最大；不過事實通常與理論相反，問題是高層年資高，炒他們要賠償一大筆錢，而這群「老鬼」也看通這點，反正你炒我也要賠錢，我「Hea做」你也奈何不了，甚至有個別例子是刻意「博炒」等收錢。炒高層不會發生嗎？也不是。當所屬業務長期虧損要「摺枱」，又或近年興起，計算個別業務ROA嚴重不達標時，高層上面的高高層決定引刀成一塊，那群「老鬼」也求仁得仁，收了賠償金後再開展第二人生。
裁員重災區的中層呢？中層是個雞肋位，做得十餘年，職銜算是不錯，人工也算不錯，不過家庭開始佔據了生命的大部分，放工歸心似箭；工作上也開始遇上樽頸，向上有「老鬼」長坐，再進一步有難度，向下也有後浪躍躍欲試，只等待累積經驗。對管理層來說，中層員工的升值潛力不大，裁減這群人對削減開支有著不錯的效用，賠錢亦算是負擔得起的金額，也因此這群中層最易被裁，被裁後也較難在行業內再找到相近的工作。
低層員工「有得留底」，原因很簡單，膽正命平，又具增長潛力，瑣碎但不困難的Daily Task勝任有餘；裁掉中層後，用一半甚至三成人工，提拔有幾年經驗的低層晉升至中層位置，這群年輕人更感皇恩浩蕩，甘心賣命。趨勢大師大前研一所說的「M型社會」，某程度上也存在企業架構內。
不過，投行計算人力資源成本時，通常還會考慮一個因素––人頭。一個Headcount值多少錢？因行而異，本人任職的投行說，一個Headcount一年值一球歐羅，這適用於高層、中層、低層。一個低層也有一球歐羅回報？不，我說的是一個人頭的價值，不是一個員工的回報。投行大多實施Cost Center制度，簡單來說，就是將沒有盈利能力部門的成本，通通計到有盈利能力的部門身上。公司請一個人，背後有HR、Legal、Compliance、Account、IT支援，甚至你每日使用的Bloomberg都有成本，總括所有支援部門的成本，再計算落員工身上，就得出每個人頭一年值一球歐羅的結果，但我相信報館經營模式不同，根據世華媒體截至去年三月底的全年業績，所有僱員福利開支約8.7億元，計及馬來西亞在內的員工共4,554名，一年工資成本不足20萬元，就算加上其他有形、無形開支，一個人頭的平均價值，怎計一年也不用一球港元。
那位職位是總編輯的先生說，報館裁員有三個準則，第一是裁減表現不好的員工，第二是新來員工先走，第三是薪金最高的員工，第一、第二點很明顯不適用於被裁走的執行總編輯身上，只有第三點，才是管理層扣到他身上的死罪，但既不是「摺版」，又未到生死存亡之秋，為何一裁就裁去個每天動筆桿打仗，制訂編採方針，決定頭版定稿的決策層？打仗沒有將軍，又如何成軍？其他削減成本的途徑試了幾多？成效如何？
《明報》記者咬著一口血，拿著一支筆，捍衛心中認為是正確的事。想起投行人的貪婪的嘴臉，當知悉同事被裁時，第一時間就聯想到獎金池少了人分，明年就有機會分多些花紅，對比《明報》記者自願減薪以求換回同事職位的高尚情操，更屬難能可貴。不要再說工會奴才心態，抗爭、罷工很容易，緊守崗位才困難，只有維持報紙的發行，才能將事態發展報道下去，讓更多人知道。
要交出一個人頭嗎？決定交出這個人頭，導致今日撕裂局面的人，自己的人頭才最應該被交出吧。
羅仕揚
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