4月20日早上，忽聞多年同事姜國元被公司解僱，內心感到震驚與難過。姜國元是執行總編輯，是我當總編輯期間的好拍檔，有超過30年的新聞工作經驗，其中有大約18年在《明報》任職，曾擔任國際新聞、港聞及編務等多個部組的主管，知識和經驗都很全面，他以安裕為筆名替星期日副刊撰寫的專欄更深受讀者歡迎，他的離開肯定是報社的損失，也是讀者的損失。
2009年夏天，我從北京回港，結束兩年的駐京記者生涯，時任總編輯張健波對我說，兩年後執行總編輯馮成章就會退休，編輯部需要預先籌謀，開始培訓接班人選，姜國元和我都有可能接棒，他過去擅長編務，領導編輯同事審核和美化版面，成績有目共睹，在我駐京期間，他統籌港聞採訪工作，處理人事糾紛亦做到和衷共濟，我要加倍努力。我在理念上完全認同應有薪火相傳的規劃，也相信公平競爭唯才是用的道理，遂欣然接受了這個挑戰。
在接下來的一年多，我和姜國元每天緊密合作，我統籌港聞採訪，他打理版面編務，大家經常就各則新聞的價值高低、角度主次、表達手法等交換意見，不時有熱烈的討論，但縱使有不同意見，辯論過後都佩服對方的觀點和視野，不知不覺間建立起深厚的默契。到了臨近馮成章退休的時候，張健波找我談心，想知道我對這場接棒競賽的看法，我很坦白地告訴他，我從心底欣賞姜國元的人品與學識，如果公司決定升他做編輯部一把手，我樂意當他的副手，同心協力把報紙做好。反過來說，如果公司擢升我，我也相信姜國元會願意與我共事，公司不用擔心提升一個會令另一個流失。
後來的發展證明我的預感正確，姜國元和我合作無間，在我擔任總編輯那兩年，我們攜手打拼，從唐英年、梁振英的僭建，到許仕仁涉貪、湯顯明送禮等重大新聞，姜國元全程參與，貢獻良多，贏得報社上下同事敬重。在我遇襲受傷前後，他頂着裏裏外外的風風雨雨，團結編輯部同事緊守崗位，致力維護報紙的質素與聲譽。今天，看着這樣一位好同事無奈離開，我感到無限惋惜難過，祝願阿姜在稍作休息後繼續上路，為新聞行業發光發熱。
（編者按：《明報》集團4月20日就此事的聲明表示：公司需積極採取節流緊縮政策，裁減人手實非得已，是次裁減涉及業務和編採部門人員，當中包括高層人員；公司希望盡快渡過此困難時刻；明報編採方針保持不變）