《明報》管理層以「報業經營環境困難」為由，今日凌晨突然解僱執行總編輯姜國元（筆名安裕），編輯部過百名員工要求與總編輯鍾天祥對話，鍾天祥於下午4時半向員工交代事件，指香港報業進入寒冬，公司需節流，解僱姜國元是其中一個配套。被問及為何不是鍾離開而是姜離開，鍾回應稱：「如你是老闆，我聽你的，可惜你不是。」
鍾天祥指香港報業進入寒冬，很多報紙面對極大挑戰，《明報》亦走上同一道路。他指公司需節流，目標8%，而解僱姜國元是其中一個配套。員工多次追問，是否由鍾天祥決定解僱姜國元？鍾沒正面回應，重申裁員的三個準則：第一是裁減表現不好的員工；第二是新來員工先走，但非每一個新來的都要他們非走不可；第三是薪水最高的員工。他表示：「拿最高薪水的人，編輯部裏頭就兩個，一個我，一個就是我的最得力的助手：姜國元先生。」
有員工問：「你係姜生上司，點解唔係你走係姜生走？」鍾天祥回答：「如你是老闆，我聽你的，可惜你不是。」他又強調自己到任「完全合法」，「是老闆叫我來的，所以我聽老闆的，我告訴你，我隨時準備會走，如果老闆叫我走的，我走。 作為一個男人，作為一個報館的負責人，必須有這個擔當。不管你對他愛和恨……（你決定犧牲下屬嚟保留自己嘅高薪？）不是，我告訴你們，接着下來公司會有其他措施，我還不知道，現只是第一波，我非常希望大家好好努力，把《明報》做下去」。
《明報》集團今日發表聲明表示：「報業經營環境困難，公司需積極採取節流緊縮政策，裁減人手實非得已，是次裁減涉及業務和編採部門人員，當中包括高層人員。公司希望盡快渡過此困難時刻。明報編採方針保持不變。」
鍾天祥為馬來西亞《南洋商報》前總編輯，2014年3月起來港，出任《明報》首席執行總編輯，同年10月接替退休的總編輯張健波，出任代總編輯，其後於去年1月起正式出任總編輯。