《南德意志報》和ICIJ取得逾1150萬份文件，資料橫跨近40年，當中大多是註冊離岸公司的中介機構與莫薩克‧馮賽卡律師行的電郵，內含公司註冊資料、董事股東名單及當事人的證件副本，文件上的簽名、住址往往成為主要追查線索，但要揭開背後的利益及關係，還要配合本地查冊。
舉例成龍開設離岸公司龍泉，惟大批文件只顯示其股東名字及簽名，未有其他證件確認當事人真正身分。本報先鎖定一批關鍵人物，再在本地公司註冊處查找附有相關者簽署的文件，以對照巴拿馬文件的簽名，兩者脗合才可確定與成龍合作的是內地多名富豪，當然少不免的是向當事人查詢，肯定資料無誤。
澳門大亨吳立勝早年在港投資，公司註冊處只能找到部分資料，其申報住址一直是尖沙嘴寶勒巷的辦公室，難以聯繫當事人。巴拿馬文件揭示吳妻潘暖荷在港的真正住址，記者再透過土地查冊翻查資料，方能拼湊吳氏家族在港的資產版圖。
偵查過程仍不時碰壁，巴拿馬文件只透露部分政商人物關係，但未有透露離岸公司更多細節，記者嘗試翻查剪報及港交所等資料，均未見偵查對象的離岸公司蹤迹，離岸公司的業務及所持資產往往成謎。
政府同樣設限，本報曾分別以市民及記者身分向行會秘書處查閱早年申報，惟對方以私隱為由拒絕提供資料，中央圖書館亦沒存檔，記者最終只能依憑明報資料室及舊日剪報確認當事人的申報紀錄。
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