菲律賓近日遭遇嚴重旱災,當地農業大受打擊。6000名生計受威脅的農民,自周三起發起示威,堵塞南部基達帕萬市一條高速公路,要求政府以1.5萬袋米作補償,惟事件在周五演變成暴力警民衝突,造成兩名農民死亡。
在周五的示威中,警方先出動水炮車驅散示威者,其後又開槍,示威領袖卡普因(Norma Capuyan)形容,警方當時火力很大,眾示威者急衝往教堂暫避。有示威者見到同伴受傷流血後,急把他們拖離公路,帶到路邊急救處理傷勢。
卡普因稱:「我們想要米飯,他們卻給我們子彈…農夫沒有東西可吃,他們在捱餓,我們來這裏是為了尋求解決辦法。」
卡普因續指,事件中兩名40多歲的男性農夫中槍死亡,116人受傷,另有89人失蹤。她形容:「所有人都憤怒了,警察在毆打我們,這才是真正的騷亂。」
警方則表示,農夫以棍子和石頭襲擊他們,導致約40名警員受傷,當中2人情況危殆,又指是示威者開第一槍。他們又指,當局已用盡所有辦法來和平制止示威。
當地天氣部門去年警告,在旱災時期,降雨量會大跌80%,預料情況會持續至今年中。事實上,在厄爾尼諾現象引發的旱情下,菲律賓的食物供應自去年12月起深受打擊,尤以全國最貧窮的南部最為嚴重,當地有一半人口都依賴農業為生。